Varios bancos con operaciones locales han anunciado a sus clientes que aplicarán alzas en la tasa de interés de los préstamos hipotecarios. Las subidas anunciadas por algunas de las entidades son entre 0.25% y 0.50%.
Cuando se habla de un aumento en la tasa de interés de 0.50% podría sonar a poca cosa, pero el alza es sustanciosa considerando el monto de endeudamiento y el nivel de ingreso del panameño promedio. La tasa de referencia local en el mercado hipotecario es de entre 5.25% y 5.50%.
Cifras de la Superintendencia de Bancos de Panamá confirman cómo ha bajado el ritmo de los préstamos hipotecarios.
El organismo revela que el saldo del crédito hipotecario residencial tuvo un crecimiento interanual de 10% entre 2016 y 2017, al pasar de $12 mil 794 millones a $14 mil 83 millones.
A pesar de que el indicador sigue creciendo, no ocurre con la misma cadencia que traía entre 2011 y 2012, cuando llegó a 15%, al pasar de $6 mil 702 millones en 2011 a $7 mil 706 en 2012.
Especialistas aseguran que la pérdida del poder adquisitivo y la ola de ajuste a las tasas de interés de los préstamos bancarios, entre otros factores, inciden en la decisión de compra del panameño.
El presidente del Instituto Panameño de Derechos de Consumidores y Usuarios, Giovani Fletcher, afirma que al aumentar el valor de los intereses se produce una merma en la capacidad de consumo de los clientes.
“Al reducirse la capacidad de pago de los consumidores, se destina menos recursos al consumo de otros bienes, lo que ocasiona restricciones al gasto”, dijo.
Banqueros consultados explicaron que en la configuración de las tasas locales inciden, en parte, el aumento aplicado por la Reserva Federal de Estados Unidos (FED).
“Ante el aumento de la tasa de interés a escala mundial, es razonable esperar un ajuste en el sistema bancario nacional, al ser Panamá parte integral del sistema bancario internacional”, asegura Carlos Berguido, vicepresidente Ejecutivo de la Asociación Bancaria de Panamá. Sin embargo, no todos los bancos están subiendo las tasas.
“No existe una política generalizada de ajuste de condiciones a los préstamos de tipo alguno. La política de préstamos, incluyendo los préstamos hipotecarios, es una decisión individual, y no es coordinada o comunicada entre bancos”, aseguró Berguido.