Apple Inc. acordó adquirir PrimeSense Ltd., fabricante de la tecnología de chips de seguimiento del movimiento que se usó en la consola de juegos Kinect de Microsoft Corp.
Kristin Huguet, portavoz de Apple, confirmó la adquisición. Apple, fabricante del iPhone y el iPad, y PrimeSense, con sede en Tel Aviv, estaban negociando una operación por alrededor de $350 millones, dijo una persona con conocimiento de la transacción.
“Apple compra compañías de tecnología más pequeñas de vez en cuando y en general no hablamos sobre nuestros objetivos o planes”, señaló Huguet. La operación encaja con el patrón de conducta de Apple de Cupertino, California, de comprar empresas menos conocidas cuyas capacidades se incluyan en productos futuros.
La tecnología de PrimeSense da a los dispositivos digitales la capacidad de detectar los movimientos y los objetos y luego traduce eso a profundidad y color.
Apple, la compañía tecnológica más grande del mundo, no ha utilizado una parte de sus $146 mil 800 millones en efectivo e inversiones para grandes adquisiciones. Entre los inversores de PrimeSense se cuentan Canaan Partners, Silver Lake, Gemini Israel Funds y Genesis Partners.
Además de su uso en los juegos, PrimeSense desarrolló nueva tecnología de sensores de profundidad que permiten a la cámara 3D de un teléfono móvil habilitar aplicaciones como las herramientas de navegación en interiores o catálogos de compras 3D. PrimeSense dijo que su tecnología puede usarse para medir la profundidad, lo que permite que una persona lleve una foto de su living a una mueblería para ver si un sillón cabe en ese espacio.
Apple compró varias compañías de chips, como Passif Semiconductor este año, Intrinsity en 2010 y P.A. Semi en 2008. La empresa el año pasado también adquirió la firma israelí Anobit para hacerse de tecnología de memoria flash.
Este año también compró la compañía de software de navegación Embark, el servicio de navegación del tránsito online HopStop.com, la compañía de mapas de localización de empresas Locationary y WifiSLAM, que fabrica tecnología de identificación de ubicación para cuando el usuario de un smartphone se encuentra dentro de un edificio.