Tras la entrega de las áreas militares ocupadas en Panamá por los norteamericanos, el Gobierno inició el proceso de licitación de las frecuencias de los canales de televisión 7, 8, 9 y 10.
Los canales han sido licitados individualmente, cada uno por el Ente Regulador de los Servicios Públicos (ERS). Primero, el 10 de julio del 2001 se licitó el Canal 7, adjudicado a la empresa Medcom, S.A. que opera los canales 13 y 4.
Posteriormente, el 21 de agosto de 2001, se licitó el Canal 9 de televisión, adjudicado a la empresa Telecomunicaciones Nacionales, S.A. Sólo falta por licitar el Canal 10 de televisión. La frecuencia correspondiente al Canal 8 no será licitada por tener demasiada interferencia, según una fuente del Ente Regulador que prefirió no ser citada por su nombre.
Curiosamente, la señal de Canal 8, cuando este era operado por los norteamericanos, era una de las más claras que veían los televidentes en la ciudad de Panamá.
El pasado martes, el Consejo Económico Nacional (CENA) dio luz verde al contrato de concesión entre el Estado y la empresa Telecomunicaciones Nacionales, S.A. (vinculada a Televisora Nacional Canal 2) para operar y explotar comercialmente el servicio público de televisión abierta dentro de la provincia de Panamá, a través del Canal 9 de la banda VHF, por un monto de 2 millones 352 mil 100 dólares.
Según el Ministerio de Economía y Finanzas, la señal de televisión sólo podrá ser transmitida dentro de la provincia de Panamá y debe estar abierta a todo público, en la misma área, en un horario mínimo de ocho horas diarias.
El viceministro de Economía, Domingo Latorraca, calcula que la concesión televisiva creará unos 40 nuevos empleos.
El Ente Regulador, mediante resolución No. JD-1604, de 12 de octubre de 1999, inició el proceso de licitación pública de las frecuencias principales de televisión abierta que operan en la banda VHF, disponibles tras ser entregadas por el ejército norteamericano, en cumplimiento de los tratados Torrijos-Carter suscritos en 1977.
Para la frecuencia del Canal 9 de televisión, el Ente Regulador precalificó a las empresas: Televisora Panamericana, S.A., Corporación Medcom Panamá, S.A., Televisión del Istmo, S.A. y Telecomunicaciones Nacionales, S.A.