Los bancos de China entregaron un récord de 1.82 millones de millones de dólares en préstamos en 2016, mientras el Gobierno alentó un mayor estímulo crediticio para cumplir con la meta de crecimiento económico pese a las preocupaciones sobre los riesgos de un explosivo aumento en el nivel de deuda.
Los máximos líderes chinos prometieron tras una reunión clave el mes pasado limitar el avance de las burbujas de activos en 2017 y dar mayor importancia a la prevención del riesgo financiero, mientras mantienen una política monetaria prudente y neutral.
Los nuevos préstamos bancarios superaron el año pasado los niveles de estímulo crediticio masivo operados durante la crisis financiera global en 2009, según cálculos de Reuters basados en datos del banco central.
Los préstamos siguieron liderados fuertemente por un crecimiento en los créditos hipotecarios, pese a una serie de medidas aplicadas por gobiernos locales a fines de 2016 para intentar enfriar el precio de las casas y contener las burbujas inmobiliarias.
Los créditos para vivienda representaron un 50% del total de nuevos préstamos el año pasado, mientras que los créditos corporativos fueron el 48%. El endeudamiento a mediano y largo plazo acaparó un 78% del total, mientras que un 11% fue deuda a corto plazo.
La economía china se expandió a un firme 6.7% en el tercer trimestre y es altamente probable que cumpla con la meta oficial para todo el año 2016 de entre 6.5% y 7%, alentada por un enorme nivel de crédito, mayor gasto del Gobierno y un auge del mercado inmobiliario.
Pero la carga de la deuda corporativa sigue creciendo, lo que aumenta los riesgos para la economía y el sistema financiero, en momentos en que los funcionarios buscan impulsar reformas estructurales y alentar el desapalancamiento.