La confianza de los consumidores cayó por primera vez desde la elección de noviembre, cuando las políticas partidarias dividieron a los estadounidenses tras un brote de entusiasmo por las medidas económicas del nuevo gobierno.
La Universidad de Michigan dijo que su índice de confianza final para febrero cayó de 98.5 en enero –el más alto desde 2004- a 96.3. Eso contrasta con el promedio de proyecciones de 96 registrado en una encuesta de Bloomberg y una estimación preliminar de 95.7.
Aunque la confianza aún se encuentra por encima de los niveles anteriores a la elección, republicanos y demócratas están fuertemente divididos en lo que respecta a si esperan un auge o una caída. Los votantes independientes se inclinaron más por el optimismo, con lo que sube el indicador más amplio, según el sondeo.
Los demócratas también fueron más positivos que los republicanos respecto de su actual situación financiera; lo opuesto se registró en lo que hace a las opiniones sobre las finanzas futuras.
“Jamás registramos una diferencia semejante en nuestros datos”, con algunas preguntas que se remontan a finales de la década de 1940, dijo en un llamado en conferencia Richard Curtin, director de la encuesta de consumo.
“No imagino que la confianza aumente mucho más” dado que las previsiones de crecimiento económico en general están en “el rango inferior del 2%”. “Como no se espera en 2017 ni una recesión ni un crecimiento fuerte, ambos extremos finalmente deben converger”, dijo Curtin en un comunicado. Las estimaciones de los economistas sobre el índice de confianza oscilaron entre 95 y 98.
El índice de la situación actual, que mide las percepciones de los estadounidenses en lo referente a sus finanzas personales, aumentó de 113.3 en el mes de enero a 111.5.
La estimación preliminar fue de 111.2. El indicador de expectativas para dentro de seis meses bajó de 90.3 en enero a 86.5, y se compara con una medición preliminar de febrero de 85.7.
Los encuestados esperan que el índice de inflación del año próximo sea de 2.7%, frente al 2.6% registrado en el sondeo de enero.