Miembros de la Unión de Capitanes y Oficiales de Cubierta (UCOC) de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) afirman que la decisión de eliminar el tercer marino fue una medida unilateral adoptada por la administración de la vía acuática.
La reacción de los capitanes de remolcadores se conoce un día después de que la ACP mostró el tránsito de un buque portacontenedores neopanamax, por las nuevas esclusas, con dos marinos a bordo.
“Aquí se está tergiversando todo a favor de una versión de lo que sucedió y se sigue desinformando, por lo menos desde nuestra perspectiva”, dijo Rubén Berbey, capitán y ex secretario general de la UCOC.
La ACP reiteró que luego de casi dos años de utilizar tres marinos en la tripulación del remolcador que va amarrado en la proa del buque, se decidió utilizar dos marinos como aparece en la certificación de cantidad de personal que debe operar este tipo de embarcaciones.
“El tema no es que haya un certificado de inspección de dos marinos, sino que hay una práctica y hay un procedimiento para esta maniobra que aumenta la tripulación y eso es lo que la ACP jamás ha querido decir y reconocer en los medios nacionales e internacionales”, dijo Berbey.
Consultada al respecto, la ACP ha señalado que cuando sea necesario para el tránsito de algunos neopanamax se puede disponer del uso de un tercer marino en la tripulación del remolcador, pero eso es una decisión administrativa.
El uso de dos marinos en la tripulación de los remolcadores alpha en lugar de tres se conoció el 12 de abril, día en que algunos capitanes se negaron a cumplir esta orden, con lo cual no se pudieron completar los tránsitos ese día por las nuevas esclusas, algo que no había ocurrido en los 100 años de operaciones del Canal.
“Nosotros no estamos locos, es sencillamente un estándar operativo que heredamos y que mantuvimos hasta ahora y que ellos decidieron de manera unilateral eliminar sin mayor explicación, aduciendo que se volvía un estándar de tripulación que estipula el certificado de operación, pero no hablan en lo absoluto de que para las maniobras de operaciones especiales, como es esta, se aumenta la tripulación, prueba de ello es que hoy tenemos un segundo capitán en el puente y ese no se ha eliminado”, indicó Berbey.