Budweiser está disfrutando de una fuente de crecimiento inesperada en el deteriorado mercado cervecero de Rusia, aunque la típica marca estadounidense sigue teniendo problemas en su tierra natal.
En un país en el que la producción de cerveza ha caído más de un 30% desde 2008, el autoproclamado Rey de las Cervezas ha logrado hacer crecer las ventas a un ritmo de dos dígitos, según el jefe de la filial rusa de la propietaria Anheuser-Busch InBev.
Entonces, ¿cuál es el problema? A diferencia de Estados Unidos y Europa occidental, Budweiser se lanzó como una marca de calidad superior, aumentando su atractivo para un bebedor ruso más joven y más exigente.
Sin embargo, no es tan cara como algunos equivalentes importados. Al producirla localmente, ABI ha podido evitar el impacto de la caída del rublo frente al dólar en el precio de las cervezas importadas.
El año pasado, Bud se convirtió en la tercera marca de cerveza premium más grande de Rusia en términos de volumen, de acuerdo con las estimaciones de Nielsen, superando a Heineken.
Bud es una verdadera marca premium en Rusia en términos de fijación de precios y percepción del usuario, dijo en una entrevista Dmitry Shpakov, jefe nacional de ABI, en su oficina de Moscú.
Los resultados y beneficios de ABI en el cuarto trimestre revelaron cómo el crecimiento de marcas premium como Bud está ayudando a su rendimiento en Rusia.
Sus volúmenes de cerveza allí cayeron en torno al 5% en 2015, pero aumentaron en el mismo porcentaje en los últimos tres meses. En cambio, Budweiser perdió participación en Estados Unidos (EU) en medio de la creciente popularidad de las cervezas artesanales.
Desde que se eligió a Rusia como el principal mercado para la expansión internacional de Bud en 2010, ABI ha elevado la producción en una fábrica cerca de Moscú.
Eso le permitió evitar subir los precios al mismo nivel que el de las cervezas importadas. Con un valor de 87 centésimos la botella, Bud cuesta menos de la mitad del precio de la marca importada de ABI.
Sin embargo, Bud aún conserva su prestigio internacional, con una valoración de un 30% más alta que la de la marca Klinskoe, la cerveza de mayor venta de ABI en el mercado de consumo masivo.