Panamá adquirirá un buque escuela que servirá de herramienta en la formación de la gente de mar de las distintas universidades marítimas del país. Esto se hará efectivo, si el gobierno cumple el compromiso planteado en el programa de acción del presidente electo, Laurentino Cortizo.
La medida sería una solución a la problemática que enfrentan los cadetes, quienes no tienen dónde hacer su práctica luego de completar los estudios académicos en las universidades.
Pero, ¿cómo se lograría esta meta? El coordinador de la comisión marítima del Partido Revolucionario Democrático (PRD), Demóstenes Sánchez, explicó que hay por lo menos tres alternativas para adquirir el buque escuela.
Durante el periodo de campaña electoral, y a lo interno del PRD, se había propuesto acordar convenios con compañías navieras para las prácticas de los cadetes. Más tarde, se exploró la adquisición de un buque escuela, y esta fue la movida seleccionada por el presidente electo.
La propuesta está entre las 125 acciones prioritarias de Cortizo, lo que significa que se gestionaría desde el primer día de gobierno.
Para adquirir el buque se barajan varias alternativas, entre ellas recibir una donación de una empresa naviera, comprar la embarcación o buscar un buque de los que secuestra el tribunal marítimo, que esté en buenas condiciones, para adecuarlo a las necesidades de los estudiantes.
Se espera que sea un buque de carga similar al que tiene la Universidad de Massachusetts, Estados Unidos, y no como los buques de combate, parecido a los de algunos países de Suramérica, explica Sánchez.
Igualmente, se tratará de que sea autogestionable y que incluso ayude a dar servicio a comunidades costeras que necesitan transportar carga o hacer el traslado de docentes.
De acuerdo con los estudios realizados, se requerirá un fondo de 150 mil dólares mensuales para cubrir gastos de combustible y mantenimiento, entre otros.
Además de cadetes, podrían ingresar estudiantes de arquitectura naval y administración marítima para que puedan hacer las prácticas de su carrera dentro de la embarcación. El barco contará con facilidades de alojamiento para unos 60 cadetes. Los estudiantes, independientemente de la universidad de donde provengan, deberán pagar el costo de la colegiatura en la universidad durante la estadía en la embarcación.
Otra de las promesas para el sector marítimo es crear un programa de “becas para capacitación a docentes, en las mejores universidades y centros de formación del mundo”.
También se plantea crear un programa de “capacitación marítima en inglés para docentes y estudiantes” de todos los niveles.
Sánchez dijo que se ha calculado un presupuesto de $200 millones para capacitación. De este total, se destinará un monto a maestría y doctorado a docentes de distintas especialidades, entre ellas las marítimas. Un porcentaje se utilizaría para la formación de inglés técnico para los marinos.
Otro recurso al alcance de los cadetes son las becas que otorga la Universidad de Malmo, Suecia, al ser Panamá miembro de la Organización Marítima Internacional (OIT).