China podría prohibir las importaciones de algunos productos de chatarra de metal, incluyendo el cobre, a partir de fines de 2018, según un comunicado de una asociación de la industria, lo que podría llevar a mayores importaciones de cobre refinado en el principal consumidor mundial de la materia prima.
El cobre en Londres subió a su máximo nivel en dos años ayer, en reacción a la noticia, mientras que los futuros chinos escalaron a su nivel más alto en más de cinco meses.
La revisión de importaciones de chatarra de cobre es parte de un control más amplio por parte de las autoridades chinas de las importaciones de desechos extranjeros mientras intenta reducir la polución de industrias pesadas para limpiar sus cielos.
La rama de reciclaje de la Asociación China de Metales No Ferrosos dijo el martes que recibió una notificación de que a fines de 2018 se prohibirán las importaciones de chatarra de metal, incluyendo cables, motores y metales en cantidad, según la copia de un mensaje informal de la asociación enviada a miembros en su grupo de WeChat y visto por Reuters.
“El mercado está reaccionando a la noticia sobre la prohibición china a las chatarras de cables, motores y otros metales a partir de fines del próximo año, lo que podría bloquear mucho suministro de cobre hacia China”, comentó el analista Li Chunlan, de la consultoría CRU en Pekín.
China es el mayor usuario y productor de cobre refinado del mundo y responde por alrededor de un 45% de la demanda global, pero tiene que importar cualquier necesidad adicional desde minas o vendedores de chatarra. Una prohibición a la chatarra podría hacer que importe más cobre refinado.
Los precios del cobre en la Bolsa de Metales de Londres (LME) subieron ayer hasta un 2.8% o $6 mil 400 por tonelada, su nivel más alto desde mayo de 2015. Los precios han escalado un 4.5% en los últimos dos días y han avanzado un 14% este año.
El Ministerio chino de Protección al Medio Ambiente no respondió de inmediato a una solicitud para comentar.