NUEVA YORK, EU (Reuters). Bernard Ebbers, ex presidente ejecutivo de WorldCom Inc., recibió préstamos por 679 millones de dólares de Travelers, que fuera una unidad de Citigroup C.N, según una demanda entablada para recuperar el dinero que perdió el fondo de pensiones del estado de Nueva York.
El fondo, que había invertido en acciones de WorldCom, vio como su dinero se desvanecía a medida que la empresa de telecomunicaciones caía en la mayor bancarrota en la historia corporativa de Estados Unidos, en medio de un escándalo de un gran fraude contable.
La demanda, entablada por el contralor de Nueva York, Carl McCall, dice que los créditos de Travelers representan un conflicto de interés, ya que Citigroup se convirtió en el principal suscriptor de dos ofertas de bonos de WorldCom por 17 mil millones de dólares, pocos meses después de que Travelers concediera los préstamos a Ebbers.
"Esta red de mala conducta es pasmosa y bastante perturbadora", dijo McCall, quien administra el fondo de pensiones del estado.
McCall presentó la demanda ante el tribunal federal del Distrito Sur de Nueva York.
La demanda busca obtener estatus de demanda colectiva y nombra a decenas de acusados, entre ellos WorldCom; Citigroup; Jack Grubman, ex analista de la unidad Salomon Smith Barney de Citigroup y la firma de contabilidad Arthur Andersen.
Según la demanda, Ebbers utilizó parte de los préstamos para comprar 460 mil acres de terreno en los estados de Alabama, Mississippi y Tennessee.
El documento agrega que Citigroup tenía interés en mejorar el precio de la acción de WorldCom a través de análisis en su unidad Salomon Smith Barney.
Travelers Property Casualty Corp. TAPa.N, que fuera una subsidiaria de Citigroup, fue escindida a comienzos de este año y pasó a ser propiedad de accionistas de Citigroup.
Reuters no pudo contactar inmediatamente a una portavoz de Travelers para que hiciera comentarios sobre la demanda.
Representantes de WorldCom y Citigroup no estuvieron inmediatamente disponibles.
En América Latina, Citigroup tiene operaciones en Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, República Dominicana, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras, México, Panamá, Paraguay, Perú, Puerto Rico, Uruguay y Venezuela.