La gigante del alcohol Constellation Brands Inc. incursiona en marihuana, una decisión que sienta un precedente en un sector que en su mayor parte se ha mantenido al margen durante el auge de cannabis.
Constellation pagará 191 millones de dólares por una participación de 9.9% en Canopy Growth Corp., una firma canadiense vendedora de productos de marihuana medicinal.
La transacción desencadenó la mayor alza en casi un año de Canopy, que cotiza en la bolsa de Toronto como WEED. La legalización de la marihuana en Canadá y una creciente cantidad de estados de Estados Unidos (EU) abren la posibilidad de un mercado enorme en momentos en que se desacelera la demanda de alcohol.
En el medio del acuerdo con Constellation, ambas compañías colaborarán en bebidas a base de cannabis que puedan venderse como productos para adultos, pero solo en lugares donde los productos sean legales en el plano federal.
La marihuana, sin embargo, continúa prohibida en el plano federal en EU, lo que significa que las compañías del país tienen que moverse con cuidado.
Constellation, que tiene sede en Victor, Nueva York, dijo que no tiene planes de vender cannabis en EU ni otros mercados hasta que sea legal “en todos los planos del gobierno”. Por ahora, las cosas pasan más por detectar mercados con posibilidades de crecimiento, dijo el máximo responsable, Rob Sands, cuya compañía vende cerveza Corona, vodka Svedka y otras marcas.
El éxito de nuestra compañía deriva de nuestra concentración en detectar de forma temprana las tendencias de consumo, y este es otro paso en esa dirección, dijo en una declaración.
La transacción le da a Canopy un valor de alrededor de 2 mil 500 millones de dólares canadienses, lo cual la ubica en los niveles más altos del sector de la marihuana.
Constellation también se convertiría en el mayor accionista de la compañía.
La transacción también hizo subir otras acciones de compañías vinculadas a la marihuana, en tanto los inversores apuestan a que habrá más transacciones.
Las acciones de MedReleaf Corp. subieron 16%, Aurora Camnnabis Inc. trepó 8.4% y Aphria Inc. tuvo un alza de 11%.