Costa Rica, bajo la presidencia de Laura Chinchilla, solicitó que un grupo arbitral dirima una diferencia comercial con El Salvador, en el marco del mecanismo de solución de controversias del Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica, Estados Unidos y República Dominicana (CAFTA-DR, por sus siglas en inglés).
Costa Rica abrió el proceso en septiembre pasado porque alega que las autoridades comerciales de El Salvador han interpretado que el tratamiento arancelario preferencial previsto en el CAFTA-DR aplica solo a las importaciones desde Estados Unidos y no para el resto de los países signatarios del acuerdo.
En 2012 Costa Rica exportó a El Salvador $305.1 millones.