OPINIÓN IEl "palo de hockey" fue el tema central de un informe del 2001 presentado ante una comisión de cambio climático de las Naciones Unidas. El palo de hockey es el nombre de una gráfica que reconstruye las temperaturas de los últimos mil años basándose en los registros de anillos de árboles, de corales y otros marcadores. El mango del palo muestra un tenue cambio de temperatura a través de los años. Pero luego viene el gancho: después de la era industrial, la gráfica hace un abrupto giro hacia arriba en el siglo XX. La curva repentina de la gráfica tuvo un impacto profundo en la comunidad ambientalista. Desde su publicación hace más de cuatro años, la imagen conocida como "hockey stick" ha sido utilizada por ambientalistas como prueba fehaciente que la actividad humana está aumentando irreversiblemente la temperatura global. Pero la comunidad científica está dividida sobre la validez de la gráfica, según reportó el Wall Street Journal . Algunos investigadores indican que hay graves deficiencias en la data y que el consenso sobre calentamiento global que llevó a la implementación la semana pasada del protocolo de Kyoto, descansa sobre supuestos errados.El protocolo de Kyoto obliga a más de 35 países industrializados, sin Estados Unidos, a reducir en 5% las emisiones de seis gases nocivos por debajo de los niveles de 1990 para el 2010. En a una conferencia sobre cambio climático el mes pasado en el sudoeste de Inglaterra, los científicos dijeron que un aumento de la temperatura global de entre 1 y 2 grados Celsius arriesga ocasionar "graves daños" a ecosistemas tan diferentes como los arrecifes de coral y el Ártico.El peligro para el medio ambiente aumenta con el ascenso de la temperatura, y un avance de más de 2 grados Celsius expone a especies a la extinción y a los ecosistemas a la posibilidad de un colapso, dijo Bill Hare, científico visitante del Potsdam Institute for Climate Impact Research, en un ensayo que discutieron los delegados en la conferencia.Los arrecifes de coral probablemente se blanqueen con más frecuencia, "con una recuperación lenta o nula" con tal cambio de temperatura, dijo Hare.Según la Met Office, la agencia británica de pronósticos y monitoreo meteorológicos, la temperatura media global en tierra y en el mar el año pasado fue la cuarta más alta desde que se empezó a llevar registros en 1861. Y la agencia pronostica temperaturas más cálidas este año. En la última década, nueve años están entre los diez más calurosos hasta ahora registrados.
Con información de Alex Morales, de Bloomberg.
