La junta de resolución de conflictos o DAB, por sus siglas en inglés, emitió un fallo sobre un reclamo de Grupo Unidos por el Canal (GUPC) que le reconoce $4 millones de los $114 millones que estaba solicitando a la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) por supuestos sobrecostos en los trabajos.
Consultado sobre esta información, el administrador de la ACP, Jorge Luis Quijano, informó que en el reclamo, resuelto el 26 de enero de 2017, se incluían cuatro componentes alegados por el consorcio como factores que le generaron supuestos sobrecostos en la construcción del tercer juego de esclusas.
Se trata de aspectos relacionados con la cantidad y calidad del basalto, además de disponibilidad de sitios para disposición de material excavado y condiciones físicas imprevisibles en el área donde se construyeron las tinas de reutilización de agua de las esclusas.
De estos cuatro aspectos, la DAB, que lo integran tres expertos ingenieros internacionales, solo le dio el mérito de reclamo a GUPC por el elemento relacionado con la existencia de fango o lama en el área donde se construyeron las tinas, pero no por el monto económico que habían solicitado.
Quijano informó que el contratista alegó que tuvo que excavar al nivel del mar y esto lo obligó a poner barreras para poder construir las tinas sin tener problemas.
Los otros tres componentes fueron rechazados por la entidad encargada de resolver las disputas después que son atendidas en la primera instancia, que es la ACP, según quedó establecido en el contrato firmado en 2009.
Las audiencias en la DAB por la denominada disputa 14A se celebraron del 15 al 20 de octubre de 2015.
No hay ningún otro caso que se haya resuelto y solo está pendiente el fallo en mayo o junio de la audiencia de un arbitraje de un reclamo que se hizo recientemente.
Aunque la obra ya está en funcionamiento, todavía se mantiene vigente el acuerdo establecido en el contrato de que los reclamos se presenten ante tres instancias: ACP, DAB y arbitraje.
Sin embargo, el contratista ha planteado que se salte la segunda instancia para ir directamente a arbitraje, pero aún no ha habido decisión y la administración de la ACP está actualmente en proceso de análisis de esta solicitud.
La mayoría de los casos de los reclamos se mantienen en estos momentos en arbitraje, llevados por el consorcio y en algunos casos, sin pasar por las otras dos instancias. El 19 de diciembre de 2016, la ACP recibió dos nuevas solicitudes de arbitraje interpuestas por el consorcio, que elevan el monto de los reclamos a $5 mil 673 millones, según publicación aparecida en medios periodísticos europeos.
GUPC se adjudicó el contrato por $3 mil 118 millones. Si a la suma del monto del contrato se le añaden sus aspiraciones en reclamos, el monto se aproxima a los $9 mil millones, solo por el contrato del tercer juego de esclusas.