Daimler AG y Volkswagen AG trataron de calmar los temores de fuertes multas por un presunto cartel alemán de automotrices en momentos en que los fabricantes luchan por reconstruir su credibilidad tras el escándalo de fraude de emisiones de VW.
Los investigadores antimonopolio de la Unión Europea (UE) han inspeccionado oficinas de BMW AG, Daimler y Volkswagen en los últimos días conforme intensifican una investigación sobre denuncias que surgieron en julio sobre una presunta confabulación que se habría extendido por décadas.
Los presidentes ejecutivos de Daimler y Volkswagen dijeron por separado que las conversaciones eran para establecer estándares, en lugar de manipular los precios.
Ambas compañías, que han afrontado recientemente a los reguladores, revelaron las conversaciones como una medida de precaución.
Volkswagen “no está enterado” de que las preocupaciones incluirían acusaciones de fijación de precios, Matthias Mueller, de VW, a periodistas ayer en el marco de una reunión de la industria en Sindelfingen, Alemania. “Estamos cooperando plenamente con las autoridades y estamos esperando pacientemente su decisión”.
Sus comentarios se hicieron eco de afirmaciones del presidente ejecutivo de Daimler, Dieter Zetsche, el martes por la noche, cuando dijo que las conversaciones entre los fabricantes se centraron en estándares técnicos que se discutieron en grupos de trabajo conjuntos.
Los comentarios de los dos mayores fabricantes de automóviles de Alemania contrastan con un informe de la revista Der Spiegel en julio que afirmaba que la posible colusión abarcaba más de mil reuniones, que datan de hace más de dos décadas.
Tanto Daimler como VW manifestaron por separado sus preocupaciones a las autoridades.
Sus acciones tomaron a BMW desprevenida, ya que había continuado las conversaciones con ambas compañías en un amplio rango de cooperaciones. “Las empresas que se reúnen para establecer normas para toda una industria amenazan con socavar la competencia”, dijo la comisionada de Competencia de la UE, Margrethe Vestager.