El creciente consumo de etanol en Brasil está desapareciendo el azúcar de un mercado global que está pasando de un superávit a un déficit.
La prima de los biocombustibles sobre el azúcar en los ingenios del país ha aumentado desde mayo, y ahora es tres veces más alta que en el mismo periodo del año pasado.
Eso anima a los molineros a desviar el jugo de caña a la producción de etanol en la región centro-sur del país.
Este año se está produciendo alrededor de 11% menos azúcar que en el mismo periodo de la temporada pasada, según el grupo industrial brasileño Única.
Si esto se mantiene, las compañías podrían verse obligadas a comenzar a usar las reservas del edulcorante para el cuarto trimestre, dijo por teléfono Murilo Aguiar, consultor sénior de gestión de riesgos en IntlfcsStone, desde el estado de Goiás.
Mientras tanto, Datagro, una firma de consultoría con sede en Sao Paulo, incrementó a más del doble su estimación de un déficit mundial de azúcar en la temporada a partir de octubre, hasta 6.42 millones de toneladas métricas. Los problemas climáticos pueden dañar los cultivos en India, Europa, Australia, Pakistán y Tailandia, dijo el presidente de Datagro, Plinio Nastari, en una entrevista. Un auge en la demanda de etanol en Brasil está elevando los precios incluso mientras la cosecha se dirige al pico de la temporada, cuando los precios tradicionalmente disminuyen en medio de una amplia oferta. “El consumo ha sido lo suficientemente grande como para soportar los precios a pesar de toda la oferta de los ingenios”, dijo por teléfono Tarcilo Rodrigues, director de comercio de etanol de Bioagencia. Las unidades en mal estado financiero están inundando el mercado para hacer efectivo, dijo, mientras que otros grupos están vendiendo para equilibrar sus inventarios.