La industria de biocombustibles de Estados Unidos, recién salida de una victoria contra las grandes petroleras, se está preparando para una pelea con Brasil.
Los productores estadounidenses de etanol dijeron en una carta al representante comercial de Estados Unidos, Robert Lighthizer, que buscan la suspensión de Brasil en un programa comercial que permite importaciones libres de impuestos a Estados Unidos.
La medida sigue a la decisión de Brasil de aplicar un arancel de 20% a los envíos de etanol estadounidense que superen una cuota anual de 600 millones de litros.
Los grupos de presión a favor del etanol en Estados Unidos se vieron animados el mes pasado por las instrucciones del presidente Donald Trump al administrador de la Agencia de Protección Ambiental, Scott Pruitt, para que apoye el Estándar de Combustibles Renovables, una ley que ordena el uso de combustibles como el etanol a base de maíz y biodiésel a base de soya.
La intervención personal de Trump se produjo a pesar de las objeciones de los refinadores de petróleo. La disputa con Brasil también se produce cuando la Casa Blanca persigue una agenda proteccionista en cuanto al comercio internacional.
El Departamento de Comercio estableció aranceles de importación a biodiésel de Indonesia y Argentina, después de que los productores estadounidenses dijeron que estaban siendo perjudicados por los subsidios estatales injustos otorgados a los competidores en esos países.
La carta a Lighthizer fue firmada por tres grupos industriales: The Renewable Fuels Association, Growth Energy y US Grains Council.
El etanol en Estados Unidos está hecho de maíz, por lo que la industria es una parte importante de los grupos de presión agrícolas.