La empresa sudafricana Sun International operará un casino completo en el Trump Ocean Club, luego de rubricar un acuerdo con la firma Newland International Properties, desarrolladora del hotel.
La empresa con sede en Johannesburgo, Sudáfrica, compró el mezzanine y el piso 65 y 66 del hotel por $45 millones.
Además invertirá otros $60 millones en equipos y mobiliario para la puesta en marcha del casino, que se prevé empezará operaciones en el segundo semestre de 2014.
En total, Sun International, que administra 27 casinos en 8 países, invertirá unos $105 millones para poner a funcionar el casino.
Newland International ya cuenta con una licencia preliminar emitida por la Junta de Control de Juegos (JCJ) para operar un casino, y por la cual pagó $1,000.
Ahora, la firma sudafricana debe tramitar la licencia definitiva con la JCJ en la que debe detallar las características del local de apuestas. Se planea que el casino tenga 600 máquinas tragamonedas y 32 mesas de juego.
Sun International llega a un mercado donde 9 jugadores controlan 17 casinos completos, aunque este número aumentará a 21 en los próximos años.
La JCJ ya concedió licencia definitiva a dos casinos que deben abrir sus puertas en los próximos 12 meses.
El primero estará ubicado en el hotel Hilton, en la avenida Balboa, y será operado por la empresa estadounidense Nav-Panamá LLC.
El segundo funcionará en el hotel Royal Sonesta, en vía España, y estará bajo la administración de Club Flush Entertainment.
Además hay otras dos solicitudes preliminares para locales de apuestas que operarán en los hoteles Ritz-Carlton y Sortis.
En la norma que regula este sector no se establece un tope en la cantidad de casinos completos que pueden operar en la ciudad capital. Lo único que se regula es la ubicación, ya que se prohíbe la operación de un casino a menos de 100 metros de un centro escolar o religioso.
En Centroamérica, Panamá es el tercer país con más casinos completos, superado por Nicaragua y Costa Rica.
En el primer semestre de 2012 se registraron apuestas por $943.4 millones. En comparación con el primer semestre de 2011, las apuestas aumentaron en $224.4 millones.
