OPINIÓN I Panamá, además del idioma oficial, tiene otro "vehicular", el inglés, es un Estado plurilingüe, con 8 lenguas indígenas vivas y una decena de idiomas importados.A escala planetaria, el inglés, se impone con mucha aceptación, como idioma vehicular o lingua franca, traduciéndose el riesgo de que se consolide el pensamiento único.
La Unión Europea impulsa con acciones concretas la pluralidad lingüística. Panamá en 1999 fue uno de los proponentes de la Resolución de la UNESCO "Política Lingüística Mundial fundada en el Plurilingüismo". Algunas entidades rectoras del turismo, no reduccionistas a un idioma vehicular, permiten que se navegue en sus sitios, en siete idiomas como México, cuatro en Costa Rica, Cuba y en la Organización Mundial del Turismo.En Panamá, no existen datos sobre los idiomas necesarios para el turismo, pero inferimos que es el inglés el principal idioma extranjero, ya que Estados Unidos ha sido el mayor mercado emisor (140 mil 62 turistas en el 2004). Aun si la estrategia turística implícita es satisfactoria, se puede revisar, para potenciar la calidad de atención a otros turistas.
Entre ellos, los europeos, que tienen una moneda de alto valor, el culto a las vacaciones que son 30 días hábiles y en Francia tienen la semana laboral de 35 horas (remuneradas 39). En la estrategia lingüística, podría considerarse emplear un método que Francia nos presentó en 2002 cuando se nos invitó a participar en un taller de lenguas para el turismo, que fue continuado por lingüistas de la región y franceses adaptando el método Vacances Cubaines (Vacaciones cubanas) con el cual el personal de entidades y empresas turísticas cubanas, aprenden a "hablar" in situ en pocos meses.
El método para nuestra Región, está por editarse, se denomina Vacances Centraméricaines (Vacaciones centroamericanas), recoge formas propias del hablar de cada país con las respectivas atracciones turísticas. Panamá tiene un patrimonio lingüístico respetable y posee todo para redimensionar la imagen de ser un insólito crisol de culturas.
