La investigación del fraude que ha dado lugar a la contaminación de millones de huevos de gallina en Europa por el insecticida fripronil ganó intensidad este jueves en Bélgica y Holanda, donde los directivos de una empresa, en el centro del escándalo, fueron detenidos.
En Holanda, dos directivos “de la empresa que probablemente aplicó este producto en criaderos avícolas” fueron detenidos, según la fiscalía, que no precisó el nombre de la compañía.
Pero, según los medios holandeses, se trata de Chick Friend, en el punto de mira de los criaderos afectados.
En Bélgica se llevaron a cabo 11 registros “en todo el país” en el desarrollo de esta investigación, que ya implica a 26 personas y empresas sospechosas, según la fiscalía de Amberes (norte).
Precisa que “cerca de 6 mil litros de productos prohibidos” -de fipronil según los medios- fueron incautados en julio en una empresa belga. La justicia no ha detallado de qué compañía se trata, pero fue identificada como el distribuidor de productos sanitarios para criaderos Poultry-Vision, en el origen del escándalo junto a Chick Friend, según los medios.
El dirigente de Poultry-Vision compareció en julio y “fue liberado bajo estrictas condiciones”, precisó la fiscalía, que “se toma los hechos muy en serio, en vista de su gravedad, su amplitud, su carácter organizado y su contexto internacional”.
Las operaciones se produjeron mientras que esta crisis sigue preocupando a las autoridades sanitarias europeas, pese a que los riesgos para la salud del consumidor sean, a priori, limitados.
El escándalo se originó a raíz del uso del fipronil, un insecticida estrictamente prohibido en los criaderos de gallinas, por parte de compañías de desinfección que trabajaban en explotaciones agrícolas de Holanda, Bélgica y Alemania.
Desde que Bélgica alertara a sus socios europeos, el 20 de julio, decenas de gallineros han sido bloqueados. Millones de huevos contaminados llegaron a nueve países europeos, de cuyos supermercados fueron retirados por prevención o porque sus tasas de contaminación superaban los umbrales fijados por la reglamentación.
Fuera de los países de origen, otros seis afirmaron haber recibido huevos contaminados. Reino Unido anunció el jueves que 700 mil huevos contaminados importados habían sido utilizados en la fabricación de productos. En Luxemburgo, el distribuidor Aldi tuvo que retirar lo que quedaba de dos lotes de huevos, uno de los cuales tenía una tasa de fipronil tan alta que no era apto para el consumo de niños de corta edad.
En Francia, cinco empresas especializadas en productos derivados o transformados a base de huevos recibieron lotes contaminados, y un criadero fue bloqueado.
“La cooperación deberá mejorar en el futuro”, declaró el miércoles el ministro de Agricultura francés, Stéphane Travert, mientras que su homólogo belga, Denis Ducarme, acusó a Holanda de no haber hecho caso a una nota anónima, recibida en noviembre de 2016, en la que se advertía de la presencia de fipronil en los criaderos holandeses.
Pero La Haya rechazó estas acusaciones. “En ese momento no hubo nada que indicara un riesgo agudo para la seguridad alimentaria. No había ninguna indicación de que el fipronil podría encontrarse también en los huevos”, declaró Rob van Lint, inspector general del organismo holandés encargado de la seguridad alimentaria y sanitaria .