El valor de las exportaciones de bienes panameños totalizó $672.3 millones al cierre de 2018, el segundo año consecutivo de cifras positivas. Si se compara con el nivel de exportaciones de 2017, el aumento es de 1.9%.
Países Bajos, Estados Unidos, China, India, Costa Rica y Taiwán son los principales destinos para las exportaciones panameñas.
Hacia estos destinos se enviaron banano, piña, atún, tilapia, cobia y dorado. También azúcar sin refinar, harina y aceite de pescado, carne de ganado bovino, y desperdicios y desechos de acero, cobre y aluminio.
Rosmer Jurado
Presidente de Apex.
Al cierre de 2018 se exportaron 298.1 millones de kilogramos de banano por un valor de $105.9 millones, 265 millones de kilogramos de madera a un costo de $45.4 millones, y desperdicios de acero, cobre y aluminio por $71.4 millones, según cifras de la Contraloría General de la República.
Rosmer Jurado, presidente de la Asociación Panameña de Exportadores (Apex), reconoce que aunque se ha logrado revertir la caída de las exportaciones panameñas, todavía quedan retos pendientes.
Jurado propone emular el esquema del gabinete logístico, para que a través de una alianza público-privada se garantice la continuidad de los proyectos, independientemente del gobierno de turno.
“Por muchos años, los gobiernos se han enfocado en impulsar otros sectores de la economía de manera exitosa. Sin embargo, las actividades productivas han tenido muchas dificultades que tenemos que afrontar y remediar para lograr mantener el repunte de las exportaciones de bienes”.
La producción nacional debe ser considerada como una prioridad estratégica para la generación de empleo y la diversificación de la economía, asegura el presidente reelegido de Apex.
Para ser competitivos a nivel internacional, propone la creación de una agencia de promoción del comercio exterior. “Lo que no se promociona, no se vende”, recalcó.
En 2019, las perspectivas de crecimiento para el sector exportador son positivas. La reactivación de la actividad bananera en Barú, provincia de Chiriquí, y el inicio de las exportaciones de cobre de la minera canadiense First Quantum fortalecen la oferta panameña, manifiesta Jurado.
La empresa Banapiña, S.A., filial de la estadounidense Del Monte, programa exportar semanalmente 15 mil cajas de banano de la variedad “gran naim” hacia California, Estados Unidos.
Mientras que la canadiense First Quantum prevé haber exportado al cierre de 2019 las primeras 150 mil toneladas del mineral.