La Reserva Federal (FED) mantuvo ayer las tasas de interés sin cambios, como estaba previsto, y dijo que espera comenzar a reducir sus enormes tenencias de bonos “relativamente pronto”, en una señal de confianza en la economía de Estados Unidos.
El banco central estadounidense mantuvo su tasa referencial de préstamo en un rango objetivo de 1% a 1.25% y aseguró que continuaría con el lento ritmo de endurecimiento monetario que ha subido los tipos en un punto porcentual desde 2015.
En un comunicado tras una reunión de dos días, el comité de política monetaria de la FED indicó que la economía está creciendo en forma moderada y que el incremento del empleo ha sido sólido.
Sin embargo, afirmó que tanto la inflación general como una medición subyacente han declinado y sostuvo que “monitorizará cuidadosamente” las tendencias de los precios.
“El comité espera empezar a implementar relativamente pronto su programa de normalización de la hoja de balance”, afirmó el banco central, y agregó que seguirá en la senda fijada en junio.
Las acciones en Wall Street ampliaron levemente sus ganancias tras la decisión.
El dólar cayó frente a una canasta de monedas y los rendimientos de los bonos estadounidenses cambiaron de tendencia y bajaron.
Tras llevar los fondos federales a cerca de cero para combatir la crisis financiera 2007-2009 y la recesión, el banco central inyectó más de $3 millones de millones a la economía a través de la compra de bonos para reducir aún más las tasas de interés. Su balance aumentó hasta $4.5 millones de millones.
Reducir el balance revertiría una de las herramientas más controvertidas de la FED, la cual le acarreó críticas de legisladores republicanos.
Aunque investigadores de la FED han concluido que la compra de bonos solo impulsó modestamente a la economía, la presidenta del organismo, Janet Yellen, ha dicho que el banco central podría utilizar nuevamente las compras de activos si la economía entra en una fuerte desaceleración.
La constante creación de empleo ha llevado a la tasa de desocupación en Estados Unidos a un 4.3%, cerca de un mínimo de 16 años.
Sin embargo, funcionarios de la FED han dicho que la solidez del mercado laboral podría acelerar demasiado la inflación.
La medida favorita de inflación subyacente de la FED se desaceleró a un 1.4% en mayo. Se encontraba en un 1.8% en febrero.
La FED señaló recientemente que comenzaría a recortar su balance este año. Economistas encuestados por Reuters esperan que se anuncie en septiembre.