Un banco estatal de inversión de Alemania comprará una participación en uno de los mayores operadores de redes eléctricas del país, para impedir que la adquiera una compañía china, aduciendo preocupaciones en materia de seguridad nacional para su intervención.
La empresa estatal KfW adquirirá una participación de 20% en 50 Hertz Transmission GmbH, valuada en unos $895 millones, a Elia System Operator SA/NV, de Bélgica. La Corporación Estatal de la Red Eléctrica de China había mantenido negociaciones para comprar una participación del 20% antes de que Elia, que será propietaria del 80% restante de 50Hertz, acordara adquirírsela a un inversor australiano.
“Por razones de seguridad nacional, el gobierno federal tiene un gran interés en proteger la infraestructura energética crítica”, dijo el Ministerio de Economía en un comunicado, sin mencionar a China en forma directa. “Los ciudadanos y la comunidad empresarial esperan un suministro de energía confiable”.
El gobierno de la canciller Angela Merkel está al frente de medidas destinadas a implementar una revisión de las inversiones externas que abarque a toda la Unión Europea después de haber sido blanco de adquisiciones chinas en los últimos años.
Además de la participación en 50Hertz, otras incursiones chinas notables en empresas alemanas fueron la compra en 2016 del fabricante de robots Kuka AG por Midea Group Co., y una adquisición frenada por las autoridades de EU del fabricante de equipos de semiconductores Aixtron SE.
La red de transmisión de 50Hertz abastece de electricidad a unos 18 millones de personas. KfW proyecta tomar esta participación temporalmente. Atraídas por flujos de efectivo estables y el know-how técnico, en los últimos años las compañías de electricidad chinas han comprado operadores de red en el mundo entero.
El Gobierno alemán endureció el año pasado las normas para los inversores extranjeros a raíz de que adquisiciones notorias de empresas locales por parte de corporaciones chinas generaron una reacción adversa de la población.
El Ministerio de Economía dijo que se proponía reforzar más dichas normas -un día después de que un alto funcionario de contrainteligencia de Merkel dijera que las adquisiciones chinas de compañías de alta tecnología en Alemania representan una potencial amenaza para la seguridad nacional.