El regulador de competencia de Reino Unido advirtió el martes al magnate Rupert Murdoch que sus planes de tomar control del canal Sky por 15 mil 700 millones de dólares no responden al interés público y que serán bloqueados a menos que halle la forma de evitar que su grupo de medios influya en la producción de noticias de la empresa.
La decisión inicial complica el plan de Walt Disney Co para comprar la mayoría de los activos de Murdoch, incluido Sky. El grupo estadounidense esperaba que Murdoch hubiera conseguido el pleno control de la cadena británica antes de completar la operación.
Century Fox, la cadena controlada por Murdoch, acordó comprar el 61% de Sky que no tenía en diciembre de 2016, reavivando un debate político sobre la influencia que tiene con los periódicos que posee y su actual participación del 39% en la empresa, la mayor plataforma de televisión de pago en Reino Unido.
El Gobierno británico, que tendrá en sus manos la decisión final sobre el acuerdo, consultó a la Autoridad de Mercados y Competencia (CMA, por sus siglas en inglés) sobre si consideraba que Murdoch tenía demasiada influencia en Reino Unido y si mantendría los estándares de las cadenas.
“Hemos determinado provisoriamente que si la fusión Fox/Sky se desarrolla tal y como ha sido propuesta iría en contra de los intereses públicos”, dijo Anne Lambert, representante de la CME.
“Esto resultaría en que la familia Murdoch tenga demasiado control sobre los medios que proveen noticias en Reino Unido, y demasiada influencia en la opinión pública y en la agencia política”, declaró.
Los medios de Murdoch son leídos o sintonizados por casi un tercio de los británicos y tienen una proporción combinada de consumo de información que es significativamente mayor a todos los otros proveedores de noticias, a excepción de la cadena BBC y a la empresa comercial de medios ITN.