Los siete candidatos que buscan ganar las elecciones presidenciales del próximo 5 de mayo quedaron a deber en temas importantes para el sector turístico durante el debate que realizaron los principales gremios del país vinculado a esta actividad.
Durante la hora y media que duró el conversatorio no se profundizó en temas como la conectividad aérea a través de aerolíneas de bajo costo.
Armando Rodríguez, presidente de la Asociación Panameña de Hoteles, comentó que el principal reto es crear demanda de turistas y añadió que esto solo se logra con precios aéreos más competitivos.
Colombia y Costa Rica han apostado a este segmento de transporte, en especial desde Estados Unidos, y en los últimos años han registrado crecimientos de dos dígitos, mientras que Panamá cerró 2018 a la baja en la entrada de visitantes.
Ernesto Orillac, presidente de la Asociación Panameña de Operadores de Turismo, señaló que, además de atraer más líneas aéreas, durante el debate no se abordaron aspectos importantes para la industria, como la certificación para todos los actores del sector, y la inversión en infraestructura en zonas turísticas como el parque Chagres, Portobelo y San Lorenzo.
Durante el debate, los candiadatos se enfocaron en la actualización del plan maestro y en aumentar el presupuesto al Fondo de Promoción Turística Internacional.
Actualmente, en la Contraloría General reposan los contratos para actualizar el plan maestro de turismo hasta 2025, y los trámites que le permitirán al fondo acceder a los 20 millones de dólares que por ley utilizará al año.
El fondo fue creado en agosto de 2018 y se encargará de la promoción internacional del país, dejando a la Autoridad de Turismo de Panamá con la promoción interna.