Desde un espacio de oficinas compartidas en uno de los vecindarios más de moda en Ciudad de México, el gigante chino Didi Chuxing planea silenciosamente un golpe a su rival Uber donde le duele.
México es uno de los mercados más preciados y rentables para Uber Technologies Inc. La empresa de San Francisco es aquí casi un monopolio, con siete millones de usuarios en más de tres docenas de ciudades, y es precisamente por ello que Didi quiere bajarlo de su cómodo pedestal.
Para conquistar a Uber, la firma china de transporte compartido está yendo directo al origen: se lleva a empleados de Uber para su equipo directivo en México.
Sus empleados viajan en Uber de incógnito y hablan con pasajeros para identificar debilidades, según personas con conocimiento de su estrategia.
Y Didi está pensando más allá que su rival, con planes de lanzar servicios en bicicletas, motocicletas y motonetas, dijeron las fuentes consultadas.
La firma china tiene los bolsillos llenos gracias a la participación de grandes inversores globales, entre ellos Apple Inc. y Softbank Group Corp., de Japón.
Didi ha levantado casi 10 mil millones de dólares para fondear su expansión global tan solo durante el último año. “No me gustaría tener que enfrentarme a Didi”, dijo el inversionista y asesor basado en Pekín, Jeffrey Towson. “Ellos nunca pierden.”
Pero que Didi pueda superar a su rival en Occidente está lejos de ser cierto. México es su primer intento de construir un negocio fuera de Asia, una táctica costosa.
Lo que sí es cierto es que está bajo presión para seguir creciendo y justificar su valuación de 56 mil millones de dólares.
Latinoamérica es el nuevo campo de batalla para los viejos rivales, y Didi estará en territorio enemigo.
Didi Chuxing Technology Co. es la firma de transporte compartido más grande del mundo por número de viajes, gracias a su dominante participación de mercado en China, donde sirve a 450 millones de usuarios.
El año pasado completó más de 7 mil 400 millones de viajes, casi el doble que Uber.
Uber aprendió de la manera difícil sobre la fortaleza de Didi. Después de una campaña costosa para entrar al mercado chino, Uber vendió a Didi sus operaciones locales a cambio de una participación del 17.5%.