El auge de alquilar habitaciones de hotel por hora es una tendencia que tiene poco más de siete años en mercados como Europa y Estados Unidos.
Aplicaciones para dispositivos móviles como Dayuse, Recharge y ByHours han destacado en este mercado, lo que les ha permitido a los hoteles contrarrestar el crecimiento de aplicaciones que facilitan el uso de apartamentos y casas particulares a viajeros y turistas.
La española ByHours, que llegó a contar con 100 mil descargas en 2012, ya trabaja en Panamá con 30 hoteles.
Guillermo Gaspart, presidente y fundador de ByHours, comentó que la plataforma permite realizar pagos en ocho monedas y también por medio de Paypal.
A través de la aplicación, los viajeros pueden alquilar una habitación por 3, 6 o 12 horas durante cualquier periodo del día, dependiendo de su agenda y necesidades.
En Europa, este sistema ha tenido auge en los hoteles que operan dentro o cerca de los aeropuertos. Los pasajeros que deben esperar horas para su conexión aérea pueden pasar este tiempo cómodamente fuera de la terminal aérea, tomar un descanso de largos recorridos o bañarse antes de su próximo abordaje.
Para los fundadores de la aplicación española, los hoteles han entendido que es mejor recibir ingresos por el alquiler por hora de sus habitaciones que tener un cuarto ocioso las 24 horas.
La ocupación hotelera en Panamá está por debajo del 45% debido a la sobreoferta de cuartos en la ciudad capital. Además, el creciente negocio de ofrecer propiedades privadas a viajeros les ha restado clientela.
Pese a ser un centro de conexiones aéreas, menos del 5% de los 850 mil pasajeros al mes que hacen conexión en el Aeropuerto Internacional de Tocumen salen de la terminal aérea para conocer la ciudad capital.
Sara Pardo, presidenta de la Asociación Panameña de Hoteles, comentó que el uso de habitaciones por hora no es nuevo en la industria hotelera.
Explica que el day use le permite a los usuarios optar por una habitación y las instalaciones del hotel hasta las 6 de tarde por el 50% de la tarifa normal que tenga el establecimiento.
Añade que al alquilar una habitación por pocas horas, los hoteles deben identificar bien el tipo de cliente que buscan captar a través de estas plataformas.
En ese sentido, Gaspart comentó que el mercadeo de la plataforma no está orientado a clientes de casas de ocasión, ya que los procesos de reserva son diferentes y existe un mejor control al realizarse los pagos a través de tarjetas de crédito.
“Trabajamos con una tipología de hotel que no se enfoca a ese tipo de usuarios”, comentó.
Los hoteles hacen ajustes para adaptarse a la realidad actual: los viajeros cada día se apoyan más en las plataformas tecnológicas para planificar sus viajes y vacaciones.