El abastecimiento de arroz en el país está garantizado hasta el mes de agosto, justo cuando empezarían las primeras cosechas del ciclo agrícola 2019-2020.
Según el último inventario de producción y consumo ordenado por el Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA), en el país hay disponibles 3.3 millones de quintales de arroz limpio y seco para abastecer el consumo local.
A esta cantidad se le deben sumar 214 mil 104 quintales de arroz importado que corresponden a la cuota pactada ante la Organización Mundial del Comercio (OMC), manifestó Gabriel Araúz, presidente de la Asociación de Productores de Arroz de Chiriquí (Apach).
La cantidad de importación negociada por la OMC se subastará a través de la Bolsa Nacional de Productos (Baisa) el próximo 23 de mayo. Los interesados en la compra tienen hasta el martes 14 de mayo para inscribirse en la Secretaría de la Comisión de Licencias de Contingentes Arancelarios.
El contingente pactado con la OMC pagará un arancel de importación de 3% y deberá ingresar al país, a través del puerto Balboa, hasta el 22 de agosto de 2019, destaca un informe de la Baisa.
En Panamá, donde residen 3.4 millones de habitantes, se estima que el consumo per cápita de arroz es de 154.61 libras al año.
Por mes, se consumen 630 mil quintales del grano en cáscara, el equivalente a 422 mil 100 quintales del grano pilado.
En el país, las primeras siembras de arroz se registran en la provincia de Chiriquí. En esta zona agrícola se programa el cultivo de 18 mil 500 hectáreas durante el nuevo ciclo 2019-2020, que se inició en abril.
Este año, debido a los efectos del fenómeno atmosférico El Niño, las siembras están un poco retrasadas, manifestó Araúz.
Para esta fecha, en años anteriores, en Chiriquí se registraban mil 800 hectáreas de arroz, pero debido a la falta de lluvias, las siembras se han atrasado.
Pero “hace tres días retornaron las lluvias y todo parece indicar que se reactivarán las siembras”, comentó Araúz.