Aramco es la mayor compañía petrolera del mundo, pero cuando venda acciones el próximo año su incursión en energías renovables es lo que puede atraer inversores, que de otro modo se verían obligados a permanecer al margen.
Saudi Arabian Oil Co., como se llama oficialmente, considera inversiones de 5 mil millones de dólares en energía renovable, parte del esfuerzo del reino por reducir la cantidad de petróleo que se destina a cubrir las necesidades de energía locales.
El programa, así como los indicios de que el gobierno del rey Salmán está cumpliendo con la promesa de aumentar el uso de energía fotovoltaica, apuntalan la credibilidad del apoyo de Aramco a metas ambientales y de sostenibilidad, medidas que los inversores buscan cada vez más.
De inmediato se abren a un grupo más grande de inversores, dijo Scott Gehsmann, socio del servicio de asesoría de negocios de la firma de contabilidad y consultoría PwC.
Si una empresa busca reunir capital debe tener una estrategia relacionada con la sostenibilidad. Si no la tiene, eso puede percibirse como un elemento negativo, indicó.
Si hacer más verde una OPI de Aramco incrementaría el valor de la oferta es algo que no sabe con certeza, algo que ensombreció el debate sobre cuánto pagarán los inversores y si el programa de energía renovable se desarrolla como se esperaba.
Arabia Saudita ha dicho que piensa que Aramco vale más que 2 millones de millones de dólares. La compañía produce cerca de 10 millones de barriles de crudo por día, casi tanto como lo que consume China.
Wood Mackenzie Ltd. estima que el valor es de más de 400 mil millones de dólares, dijeron el mes pasado clientes que asistieron a una reunión privada en la consultora de petróleo. El Gobierno saudita espera obtener unos 100 mil millones de dólares con la venta inicial de acciones.
Podría ofrecer aproximadamente 5% de la empresa en algún momento de 2018. De todas maneras, atraer a un grupo más grande de inversores exige tanto una mayor transparencia de la gobernanza medioambiental y social, como el inicio de una estrategia para abordar los límites a la contaminación por combustibles fósiles derivados del acuerdo climático de las Naciones Unidas firmado en París en 2015.
Inversores institucionales que administran 60 millones de millones de dólares han firmado los Principios para la Inversión Responsable, comprometiéndose a incorporar factores ambientales, sociales y de gobernanza (ESG por la sigla en inglés) a sus decisiones de inversión.
“Está cambiando la manera en que las empresas le hablan al mercado y la forma en que las empresas se gobiernan”, dijo Steve Waygood, máximo responsable de inversiones de Aviva Plc., una compañía aseguradora con sede en Londres. También está cambiando el análisis de la seguridad. “Nuestros administradores de fondos y analistas se sienten hoy muy cómodos al hablar de ESG como una categoría de riesgo, algo que no pasaba hace 10 años”.
Compañías desde Exxon Mobil Corp. hasta Royal Dutch Shell Plc. han respondido a esa presión y han difundido información sobre ESG que comprende desde sus emisiones de carbono hasta la cantidad de mujeres que emplean en puestos superiores.