Deutsche Lufthansa AG planea gastar alrededor de mil 200 millones de dólares para acelerar la expansión de su brazo de bajo costo Eurowings, agregando activos de la insolvente Air Berlin, Plc.
Lufthansa está buscando aumentar la flota de Eurowings con hasta 61 aviones, dependiendo del resultado de las negociaciones con su rival alemán, dijo la compañía en un comunicado.
Además de 20 aviones de la familia A320 de Airbus SE ya adquiridos de Air Berlin, la compañía apunta a sumar hasta 41 A320 más, así como 20 unidades del modelo Q400 de Bombardier Inc.
La división de Air Berlin ofrece una rara oportunidad para acelerar el crecimiento en la mayor economía de Europa, con Lufthansa y EasyJet elegidos como postores exclusivos para la mayoría de las operaciones de Air Berlin.
Lufthansa planea reforzar a Eurowings para competir mejor con EasyJet y Ryanair Holdings, Plc. En general, la oferta de activos de Air Berlin podría agregar 81 aviones y unos 3 mil empleados a la línea aérea dominante de Alemania.
La adquisición de aviones de Air Berlin acelerará un poco la canibalización de las clásicas operaciones aéreas por parte de su menos rentable brazo Eurowings, dijo Per-Ola Hellgren, un analista de Landesbank Baden-Wuerttemberg, en una nota a los clientes.
Si bien esto solidificaría la posición de mercado de Lufthansa en el corto y mediano plazo, debería perder participación de mercado a largo plazo, ya que sus costos unitarios permanecen claramente más altos que los de sus competidores.
Air Berlin dijo que cesará las operaciones de larga distancia el próximo mes, después de no poder atraer a licitadores para la unidad. Todavía está aceptando ofertas para su brazo de mantenimiento, y dijo que hasta 80% del personal actual puede obtener nuevos puestos de trabajo al final del proceso.