La primera ministra británica, Theresa May, prometió que mantendrá su proyecto de relación comercial estrecha entre Reino Unido y la Unión Europea (UE) tras el brexit, a pesar de la feroz oposición de los políticos más euroescépticos.
En julio, May presentó un “libro blanco” en el que propuso, entre otras cosas, la creación de una nueva zona de libre comercio con la UE, basada en un conjunto de reglas comunes sobre los bienes y el sector agroalimentario. El llamado plan de Chequers suscitó inmediatamente la oposición de los partidarios de un brexit duro, que lo consideran como una traición a los resultados del referéndum de junio de 2016, con el que la mayoría de los británicos eligieron abandonar la UE.
El proyecto de May provocó la dimisión de dos pesos pesados del Gobierno británico, el ministro para el brexit, David Davis, y el de Relaciones Exteriores, Boris Johnson, ambos en desacuerdo con esa línea que consideraban muy blanda.
Los dirigentes de la UE cuestionaron, por su parte, la viabilidad del plan de May. “No me veré obligada a aceptar compromisos respecto a las propuestas del plan de Chequers que no respondan al interés nacional", escribió la primera ministra en el diario The Daily Telegraph.