Reconocido por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad en el año 1980, el fuerte San Lorenzo, en la provincia de Colón, es uno de los principales atractivos y joyas del país.
Pese a su importancia histórica, llegar a los restos de la fortificación española del siglo XVII no es una experiencia ni fácil ni grata para los turistas, en especial para los pasajeros de cruceros que compran giras desde la ciudad de Colón.
Se espera que la construcción del tercer puente sobre el Canal de Panamá permita un mayor tránsito hacia la costa abajo de Colón, donde se ubica San Lorenzo y otros puntos estratégicos, como Sherman.
Para mejorar el acceso a San Lorenzo, el Ministerio de Obras Públicas (MOP), con el apoyo financiero del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), licitará las mejoras en el camino de 8.6 kilómetros hacia el complejo histórico.
La licitación se hará bajo los parámetros del BID, tendrá un precio de referencia de 1.8 millones de dólares y la compañía seleccionada tendría 180 días, unos seis meses, para ejecutar los trabajos.
De acuerdo con el pliego de condiciones, las obras consisten en reparar la capa asfáltica, optimizar los drenajes pluviales y rehabilitar dos puentes vehiculares.
Para participar, las empresas deben comprobar que tienen activos líquidos por 1.2 millones de dólares y haber registrado una facturación de 5 millones de dólares durante dos años en el último quinquenio.
Mañana viernes se hará la visita de campo para que las empresas interesadas conozcan el estado real de la carretera, y el 8 de enero se efectuará la reunión de homologación para aclarar las dudas relacionadas con el pliego de condiciones.
De no darse ninguna extensión de tiempo, la entrega de propuestas debe ser el 9 de febrero en las oficinas del MOP.
INFRAESTRUCTURA
Pese a su atractivo, San Lorenzo no cuenta con facilidades básicas que permitan una mejor experiencia a las personas que viajan para conocer su historia. Operadores de turismo consultados que ofrecen giras bajo la temática de la conquista española y el ataque de los piratas, señalan que es “obligatorio” mejorar el estado de San Lorenzo y Portobelo.
En este sentido, la ATP dio el año pasado un aporte de 700 mil dólares para el Proyecto de Vialidad y Adecuación de Accesos e Interpretación del Castillo de San Lorenzo El Real de Chagres.
Con estos fondos se están apuntalando las estructuras del fuerte y se realizará el movimiento de tierras en la zona donde se levantará el centro de visitantes.
Además, de los fondos financieros para la licitación que adelanta el MOP, el BID también costeará las obras de infraestructura en San Lorenzo como baños, planta de tratamiento y demás facilidades turísticas. Extraoficialmente, se habla de que la institución bancaria daría cerca de 4 millones de dólares.