El crecimiento de la economía de China se ha centrado desde hace mucho tiempo sobre la costa, donde Shanghái y el delta del río de las Perlas conforman algunas de las regiones más productivas del mundo por cuenta propia.
Pero ahora la marea de migración interna que atrajo a cientos de millones de trabajadores de la granja a la fábrica está desplazándose y dando ímpetu a las perspectivas económicas del interior del país.
A medida que aumenta el costo de vida en las grandes ciudades y las oportunidades de empleo son menos abundantes, el número de emigrantes de centros urbanos de China supera el de inmigrantes a ellos, según Oxford Economics, Ltd.
“Los costos de mano de obra en la costa este son ahora demasiado altos para las industrias más abajo en la cadena de valor como para mantenerse competitivas internacionalmente”, escribió el economista Alessandro Theiss en un informe, mencionando una disminución de 8 millones de personas en la población migratoria de 2014 a 2016.
El cambio debería beneficiar a las provincias del interior, especialmente en regiones del sudoeste como Sichuan, conforme las empresas mudan la producción para aprovechar costos más bajos al tiempo que siguen conectadas con centros de exportación y distritos industriales costeros, dijo.
Las provincias del sur y del noroeste probablemente seguirán expandiéndose de manera relativamente rápida, ya que se beneficiarán del repunte del crecimiento, del apoyo fiscal y de la ubicación geográfica, en tanto el noreste seguirá siendo la región de crecimiento más lento a medida que disminuye la población y la minería de carbón se consolida más en las provincias del interior, según Theiss.
Si bien la costa este se vio afectada por el comercio mundial más moderado en años recientes, las condiciones están mejorando. Los distritos de producción fabril especializada y los centros de exportación están innovándose y subiendo en la cadena de valor, y la actividad de investigación está impulsando la región.
Ello supone buenas noticias para algunos de los mayores motores de crecimiento de China: las provincias costeras de Cantón, Jiangsu y Shandong representan cada una cerca de 10% de la producción nacional y todas tuvieron una producción el año pasado que superó la de México, dijo Theiss.