Los inversores tienen más de una manera de montarse a la ola bitcóin.
Las acciones asiáticas de tecnología están resultando las grandes beneficiarias de una recuperación de 936% de la criptomoneda que incrementa la demanda de la vasta potencia informática utilizada para verificar las transacciones con bitcóin.
Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., diseñadores de chips especializados y fabricantes de tarjetas de gráficos están aumentando sus ventas a los llamados mineros que son recompensados por mantener el libro mayor digital de bitcóin. Y la demanda de los mejores equipos de minería no hará más que crecer a medida que más competidores entren al ruedo y los cálculos requeridos para validar las transacciones se vuelvan más difíciles.
“Es una carrera armamentista”, dijo Mark Li, analista de semiconductores en Sanford C. Bernstein & Co. en Hong Kong.
“La utilización de tecnología es muy intensiva y hacen falta chips muy veloces para poder desarrollar la minería de la moneda en el sistema”.
FIRMAS SACAN PROVECHO
Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC), que fabrica los chips para el iPhone, sigue siendo la empresa dominante en la producción de semiconductores. Si bien las ventas de hasta $400 millones relacionadas con la criptografía solo representaron un mero 5% del total del gigante taiwanés en el tercer trimestre, la nueva demanda resulta prometedora en un momento en que el mercado de teléfonos inteligentes y computadoras se enfría.
Bitmain Technologies Ltd., el propietario chino de las reservas de minería más grandes del mundo, ha sido uno de los mayores usuarios de la capacidad avanzada de 16 nanómetros de TSMC, según un informe de Li de Bernstein.
Entre las compañías que participan en el embalaje de los chips figuran Advanced Semiconductor Engineering Inc. de Taiwán y Siliconware Precision Industries Co., dijo Li.
Productores japoneses de equipos de fabricación de semiconductores, como Ulvac Inc. y Advantest Corp. también podrían beneficiarse con la recuperación de bitcóin, escribió en un informe Tetsuya Wadaki, analista de Nomura Holdings Inc.
Compañías mineras como Bitmain fabrican y diseñan sus propios circuitos integrados de aplicaciones específicas (ASIC por sus iniciales en inglés), o sea chips que están diseñados solo para la minería bitcóin.
Tercerizan parte del proceso a empresas como Global Unichip Corp. de Taiwán y Alchip Technologies Ltd., según Bernstein. Las acciones de ambas empresas avanzaron más de 170% este año.
NUEVO NEGOCIO
Hay solo unas pocas compañías cotizadas en el negocio relativamente nuevo de la minería, pero otras se están subiendo al tren.
GMO Internet Inc. de Japón anunció que comenzará sus operaciones de minería en 2018 usando chips de siete nanómetros.
Xunlei Ltd., proveedor chino de servicios de medios online, se disparó 385% desde que introdujo su proyecto de minería a mediados de octubre.