La Organización Mundial de Comercio (OMC) autorizó a Pekín para que imponga aranceles contra Estados Unidos por valor de 3 mil 600 millones de dólares al año, en un litigio sobre medidas antidumping que adoptó Washington y que se prolonga desde hace seis años.
Es la primera vez que la OMC autoriza a China a sancionar productos estadounidenses. Pekín había solicitado un monto de posibles represalias de 7 mil millones de dólares anuales.
Estados Unidos ya no puede apelar esta decisión, y China puede, por su parte, aplicar total o parcialmente el monto de 3 mil 600 millones de dólares.
El litigio se remonta a diciembre de 2013, cuando China presentó una demanda ante la OMC por la forma como Washington determina si las exportaciones que llegan al mercado estadounidense tienen un precio abusivamente bajo, lo que constituye dumping.
Los aranceles antidumping son autorizados por la OMC, pero están sometidos a ciertas condiciones y a menudo son contestados por los países afectados.
En su demanda, China acusó a Washington de aplicar un método según el cual el precio de las importaciones es calculado a partir de su valor habitual en Estados Unidos.
El 19 de octubre de 2016, un panel (tribunal de expertos) de la OMC dio razón a Pekín en ciertos puntos, en particular sobre ese método conocido como “reducción a cero”.
Estados Unidos, que ya ha perdido ante otros países sobre este mismo contencioso, contestó en junio de 2017 que aceptaba el veredicto, pero pidió un plazo razonable.
La OMC le dio hasta el 22 de agosto de 2018. Pocos días después, China advirtió a la OMC que Washington no había cumplido con la decisión, y le pidió poder tomar represalias por valor de 7 mil millones de dólares, un monto que finalmente la OMC consideró demasiado elevado.
Todavía las autoridades de Pekín no han señalado si aplicarán el alza, ya que ambos países están en proceso de negociar un acuerdo comercial que pondría fin a la guerra de aranceles que han mantenido durante los últimos años y que está afectando el crecimiento mundial.