Las autoridades de Estados Unidos y Brasil multaron al gigante petrolero brasileño Petrobras por más de $853 millones por pagar sobornos a políticos de ese país y a partidos políticos, anunció el Departamento de Justicia estadounidense.
Petrobras dijo que los hechos se descubrieron en la operación Lava Jato, que reveló una enorme trama de corrupción en Brasil y derivó en el encarcelamiento del expresidente Luiz Inácio Lula da Silva, así como el de muchos otros políticos y empresarios.
Ejecutivos de Petrobras de “los más altos niveles”, incluyendo miembros del directorio, facilitaron cientos de millones de dólares en coimas “y luego prepararon los libros para ocultar los pagos de sobornos a inversores y reguladores”, señaló el fiscal general adjunto Brian Benczkowski en un comunicado.
Las autoridades brasileñas recibirán 80% del monto de la multa.
La empresa brasileña admitió haber falsificado sus cuentas y reconoció que “algunos dirigentes fallaron en el control de las cuentas para facilitar el pago de sobornos”.
Los investigadores dijeron que los ejecutivos de Petrobras hicieron pagos para frenar una pesquisa parlamentaria sobre los contratos de la empresa.
Los directivos de Petrobras también canalizaron supuestos sobornos de los contratistas de la empresa a la campaña de un político brasileño -cuyo nombre no fue revelado- que tenía poder sobre dónde la petrolera podría construir refinerías.
Además de admitir el pago de sobornos, y de haberlo ocultado en sus libros en contra de la ley, los ejecutivos de la compañía certificaron estados financieros falsos ante la Securities and Exchange Commission, que regula y supervisa el mercado estadounidense.