Total, S.A., invertirá $500 millones en tres o cuatro años para desarrollar un yacimiento de gas shale (de esquisto) en Argentina, al tiempo que el Gobierno del país atrae a los inversionistas prometiendo un precio mínimo.
“Tenemos gigantescos recursos de gas no convencional bajo nuestros pies en Argentina”, dijo ayer el CEO Patrick Pouyanne a periodistas en una conferencia en París.
El gigante energético francés ha dado su aprobación para desarrollar la primera fase de la licencia Aguada Pichana Este en la formación Vaca Muerta.
Total también planea aumentar su participación en la licencia, propiedad conjunta de YPF, S.A., Wintershall Energia, S.A., y Panamerica Energy LLC, a 41% desde aproximadamente 27%, a la espera de la aprobación de las autoridades locales.
Para estimular la perforación en Vaca Muerta, una de las mayores formaciones de shale fuera de Norteamérica, el Gobierno argentino ha extendido un programa que asegura un precio mínimo para la producción de las compañías de gas hasta 2021.
Total, que ya disfruta de menores costos de perforación tras la caída del crudo, ha destacado la necesidad de poner en marcha nuevos proyectos para evitar un futuro déficit en el suministro de energía.
El anuncio sobre Vaca Muerta constituye la primera de 10 grandes decisiones finales de inversión en nuevas empresas de petróleo y gas que Total planea para este año y el próximo.
La compañía está presupuestando hasta $17 mil millones al año en gastos de capital, incluyendo una renovación de recursos, hasta 2020.
El gas del proyecto Vaca Muerta será tratado en la planta existente de Aguada Pichana, que aumentará su capacidad diaria total de 16 millones de metros cúbicos o 100 mil barriles de petróleo equivalente, según Total.