La primera ministra británica, Theresa May, sufrió ayer otra histórica derrota de su acuerdo de salida de la Unión Europea (UE), renegociado hasta el último minuto con Bruselas, por un Parlamento que ahora deberá votar si descarta un muy temido brexit sin acuerdo.
A solo dos semanas y media de la fecha en que Reino Unido debe abandonar la Unión Europea, el 29 de marzo, los diputados rechazaron el texto por 242 votos a favor y 391 en contra.
Es un nuevo revés histórico al tratado que debía poner fin a 46 años de integración británica en el bloque europeo, aunque inferior a la humillante derrota que May sufrió en enero cuando 432 diputados votaron en su contra.
“Lamento profundamente la decisión que ha tomado esta cámara, afirmó la primera ministra, visiblemente cansada y terriblemente afónica. Sigo creyendo que, con diferencia, el mejor resultado sería que Reino Unido abandonase la UE de forma ordenada con un acuerdo, y que el acuerdo que hemos negociado es el mejor y, de hecho, el único acuerdo disponible”, insistió.
“Su acuerdo, su propuesta, lo que presentó la primera ministra, está claramente muerto”, le respondió Jeremy Corbyn, líder del Partido Laborista, principal fuerza de oposición.
May intentó salvar el texto, un mamotreto de 585 páginas fruto de año y medio de arduas negociaciones, literalmente hasta última hora.
Al borde de la medianoche, ella y el presidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker, habían anunciado la víspera en Estrasburgo, en el noreste de Francia, acuerdos de último minuto sobre su punto más conflictivo, la salvaguarda irlandesa.
Pero estos no bastaron para calmar los temores de la mayoría de los diputados.
El rechazo del acuerdo deja a las empresas británicas ante una continua incertidumbre económica en un momento crítico, lamentó rápidamente Catherine McGuinness, alta responsable de la City, el poderoso corazón financiero de Londres.
La UE hizo todo lo que pudo para ayudar a la aprobación del acuerdo, dijo desde Bruselas el negociador europeo Michel Barnier.
El voto del Parlamento británico aumenta la probabilidad de un brexit sin acuerdo, advirtió un portavoz del presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk.