La sentencia de muerte al acuerdo comercial del Pacífico encabezado por Estados Unidos crea un vacío que otro pacto asiático, impulsado por China, debería llenar rápidamente, según el Banco Asiático de Desarrollo.
Los negociadores del Acuerdo Económico Regional Integral (RCEP, por sus siglas en inglés), reunidos esta semana en Indonesia, normalmente sostendrían conversaciones sin despertar mucha atención pública.
Pero la última ronda de negociaciones se produce después de que el presidente electo estadounidense, Donald Trump, prometió que no resucitaría la alternativa conocida como el Acuerdo Transpacífico de Cooperación Económica (TPP, por sus siglas en inglés), que alguna vez fuera promovido como la pieza central de la participación económica estadounidense en Asia.
Eso ha trasladado la atención hacia el RCEP, el que abarcaría 30% de la economía mundial y que incluye a China e India entre sus 16 países firmantes. El proteccionismo de Trump podría crear una oportunidad para que China, que en las últimas semanas ha defendido el libre comercio en el escenario mundial, agilice el cronograma del RCEP y cimente su influencia en la región.
Arjun Goswami, asesor técnico del Departamento de Cooperación Regional e Investigación Económica del Banco Asiático de Desarrollo, dijo que los plazos para la conclusión del acuerdo dependen de los países involucrados. “Pero ahora que están disminuyendo las posibilidades de que se ratifique el TPP, hay un vacío que el RCEP debería tratar de llenar concluyendo las negociaciones de manera expedita”, dijo Goswami en un correo electrónico en respuesta a preguntas.