Diversificar la oferta exportadora, mediante apoyo y capacitación a las pequeñas y medianas empresas (pymes) es una de las medidas con las que las autoridades esperan estimular las deprimidas exportaciones de bienes panameños.
Para ello, el Ministerio de Comercio e Industrias (MICI) y la Asociación Panameña de Exportadores (APEX) iniciaron los trabajos previos para desarrollar el Congreso Nacional de Exportadores (Conexport), que se realizaría del 13 al 15 de septiembre de 2017.
En esta oportunidad, y tras la experiencia del año pasado, cuando se retomó este congreso, las pequeñas y medianas empresas serán los protagonistas. El objetivo es empoderarlos en sus capacidades de negociación y vincularlos con compradores internacionales.
En este sentido, los organizadores presentaron la iniciativa a la Unión Nacional de la Pequeña y Mediana Empresa (Unpyme) y a la Autoridad de la Micro, Pequeña y Mediana Empresa (Ampyme).
“La idea de trabajar con pymes es para diversificar la oferta exportable que tenemos y buscar nuevos productos, para que no sean los mismos de siempre. En la medida en que tengamos más oferta, más diversificación, podremos llegar a más mercados”, analiza Leyda Aparicio, directora general de exportaciones del MICI.
De acuerdo con la Contraloría General de la República, el valor de las exportaciones panameñas en 2016 fue de $636.1 millones, que significa un retroceso del 8.5% frente al desempeño de 2016 y la cifra más baja en casi 20 años: estas son razones suficientes para que las autoridades apliquen nuevos mecanismos para estimular al sector exportador.
Una de ellas es fortalecer la rueda de negocios que se realizó durante Conexport en 2016. Allí, 40 empresas panameñas mostraron sus productos a 12 compradores internacionales. Para la edición de este año, la intención es que lleguen de 20 a 30 empresas extranjeras y superar la cifra de oferentes locales.
Este mecanismo, continúa Aparicio, “es una vitrina que, en un periodo corto de tiempo, le permite a los exportadores panameños llegar a un numero significativo de compradores internacionales.
En la edición de 2016, la empresa Panamiel concretó su primera exportación. En la rueda de negocios acordó enviar a Bolivia un contenedor con 50 cajas de miel de abeja, la mejor del país según el IV Congreso Nacional de Apicultores.
Néstor González, viceministro de Comercio Exterior del MICI, explica que se busca implantar en las pequeñas y medianas empresas que están iniciando operaciones “la cultura de que piensen en acceder a los mercados internacionales”.
El bajo desempeño de las exportaciones en 2016 se basó, principalmente, en una importante contracción en la venta de bienes, como el banano ($7 millones menos vendidos), la piña ($7.6 millones) y el pescado fresco y congelado ($16 millones).
CARNE PANAMEÑA A ASIA
Otro factor que ayudaría a mejorar las exportaciones durante 2017 es mediante el envío de carne panameña a los mercados de Estados Unidos, Taiwán y Corea del Sur.
El MICI espera por la llegada el próximo mes de inspectores de Taiwán, quienes harán un recorrido por el país para validar diversos mataderos. González explicó que se trata de un proceso de “recertificación”.
En cuanto a Corea del Sur, será un nuevo mercado al que podrán acceder productos panameños, luego de que en noviembre de 2016 los seis países centroamericanos negociaran con su par asiático un tratado de libre comercio.
Una vez se cumplan ciertos requisitos protocolares, explicó inspectores surcoreanos visitarían Panamá“para ver nuestro sistema zoosanitario interno”.