El SMS permite localizar los buques en el lugar en que estén realizando faena de pesca, en cualquier parte del mundo, incluyendo las aguas jurisdiccionales, así como el recorrido que hayan realizado.
La incorporación del SMS en los buques que enarbolan la bandera panameña tiene como fundamento legal la resolución 101-99 del cuatro de agosto de 1999, en donde se establece el carácter de obligatoriedad.
El tipo de SMS que usan los buques panameños es "Argos", con la instalación de balizas -señal fija o flotante- para guiar los barcos.
El director general de Recursos Marinos y Costeros de la AMP, Arnulfo Franco, explicó que Panamá como país signatario del Convenio de Derecho del Mar tiene la obligación de cooperar directamente a fin de asegurar la conservación de las especies marinas altamente migratorias, como el atún.
Igualmente se busca promover la utilización óptima de la citada especie en toda la región, tanto dentro como fuera de la zona económica exclusiva que en Panamá alcanza las 200 millas, señaló la AMP.
En ese aspecto de las regulaciones internacionales, también se argumenta el acatamiento del Convenio Internacional para la Conservación del Atún Atlántico, del cual Panamá es signatario, y que implica el cumplimiento de las limitaciones impuestas sobre la captura de atún rojo, la veda de zonas y número de tallas en el Atlántico. Este, incluyendo el Mediterráneo; la no pesca de atún rojo en el Atlántico Oeste; la recopilación de datos de captura de atún rojo en el Atlántico, entre otras, llevadas a cabo por naves de bandera panameña.
Para Franco, el uso del SMS es valioso; no obstante, recalca que el problema no radica en las naves autorizadas para la pesca ya que son controladas, sino aquéllas que de manera ilegal entran en aguas jurisdiccionales.
