Luego de la adopción en la Unión Europea (UE) de nuevas leyes de protección de datos, el debate sobre la privacidad se intensifica en Estados Unidos, con algunas voces pidiendo medidas similares a las tomadas por los europeos y otras advirtiendo que las reglas podrían fracturar la internet global.
Las firmas tecnológicas estadounidenses, y prácticamente todas las compañías con operaciones en línea, deberán cumplir con las reglas si sus sitios se usan en la Unión Europea, o de lo contrario enfrentarán fuertes sanciones financieras.
Algunas empresas estadounidenses, incluidos sitios de noticias como Los Angeles Times y New York Daily News, bloquearon el acceso en la UE porque eran incapaces de cumplir con el Reglamento General de Protección de Datos (RGPD), que entró en vigencia el viernes.
Otros sitios web estadounidenses se han cerrado por completo, y algunos han contratado consultores para que los ayuden a bloquear el acceso desde Europa.
Las grandes empresas de tecnología de Estados Unidos se han comprometido a cumplir las normas de la UE y en muchos casos han prometido extender las mismas protecciones en todo el mundo.
Pero Google y Facebook ya han sido acusados de no acatar la nueva ley.
Algunos activistas argumentan que la implementación del RGPD ofrece la oportunidad de brindar más beneficios de privacidad y protección de datos a los estadounidenses.
“No vemos ninguna razón por la cual las compañías estadounidenses, mientras luchan por cumplir con las nuevas políticas europeas, no pueden extender el estándar RGPD a los consumidores estadounidenses”, dijo Katharina Kopp, del Centro para la Democracia Digital, uno de los 28 grupos activistas que firmaron una carta en ese sentido remitida a las principales empresas internacionales del sector.
El senador Ed Markey y otros tres legisladores presentaron una resolución esta semana que solicitaría a las compañías ofrecer en Estados Unidos las mismas protecciones de la ley europea.
“El pueblo estadounidense se preguntará por qué están recibiendo protecciones de privacidad de segunda clase”, dijo Markey.
La ley establece el principio clave de que los individuos deben otorgar un permiso explícito para que se usen sus datos, y da a los consumidores el derecho de saber quién está accediendo a su información y para qué.
En caso de infracciones, las empresas pueden recibir una multa de hasta 20 millones de euros (24 millones de dólares) o el 4% de su facturación mundial.
Los críticos del RGPD argumentan que la ley es confusa y complicada, y que podría dar lugar a efectos indeseados a ambos lados del Atlántico.
Daniel Castro, de la Fundación de Tecnología de la Información e Innovación, un think tank de Washington, calificó al RGPD como “un conjunto de reglas confusas y poco prácticas” que ofrece pocos beneficios a los usuarios.
“En lugar de contratar ingenieros, las empresas están contratando abogados de privacidad”, escribió Castro en blog.