Rosneft, la mayor compañía petrolera de Rusia, acordó tomar el control del principal oleoducto del Kurdistán iraquí, lo que aumenta su inversión en la región autónoma a $3 mil 500 millones, a pesar de la acción militar de Bagdad provocada por el referendo independentista kurdo.
La medida parece ser parte de una estrategia del presidente Vladimir Putin para aumentar la influencia política y económica de Moscú en Oriente Medio, que se vio debilitada por la desaparición de la Unión Soviética.
La inversión de Rosneft se produce en medio de una crisis en las relaciones del Kurdistán con el gobierno central en Bagdad desde que la región celebró un referendo independentista el mes pasado, pese a la molestia de sus vecinos Irán y Turquía.
Estados Unidos calificó el referendo como una provocación, pero Moscú efectivamente apoyó la votación y dijo que entendía las aspiraciones kurdas por su independencia.
Rosneft dijo que poseería el 60% del oleoducto, y su actual operador, KAR Group, mantendrá el 40%. Fuentes cercanas al acuerdo dijeron que la inversión de Rosneft en el proyecto debiera sumar unos mil 800 millones de dólares. Rosneft, que ha tenido problemas para obtener préstamos en occidente debido a las sanciones de Estados Unidos, también acordó invertir otros $400 millones en cinco bloques de exploración.