Una agrónoma coloca trampas en una zona boscosa en las afueras de Tegucigalpa para monitorear el regreso de un insecto que años atrás destruyó extensas superficies de pinares. Su aparición se debió a una sequía provocada por El Niño, un fenómeno que amenaza nuevamente la agricultura y las fuentes de agua de consumo en Centroamérica.
“Hay preocupación” con el insecto, afirma Cristel Castro, del estatal Instituto de Conservación Forestal (ICF), mientras revisa una de las trampas en una montaña de Valle de Ángeles, unos 15 kilómetros al este de la capital hondureña. “Pero es bueno que haya preocupación para estar alertas”, dijo.
En enero pasado, el presidente Juan Orlando Hernández alertó de un rebrote del llamado gorgojo, cuyo nombre científico es Dendroctonus frontalis, que entre 2013 y 2017 destruyó 511 mil de las 1.9 millones de hectáreas de coníferas de Honduras.
El gorgojo destructor reapareció momentos en que América Central afronta una severa sequía que causa pérdidas en cosechas y drásticos racionamientos de agua para consumo humano, que puede agudizarse por el fenómeno climático de El Niño.
El Programa Mundial de Alimentos (PMA) señaló en un informe que después de varios meses de coqueteo, el océano tropical del Pacífico y la atmósfera parecen haberse acoplado (...) y ahora cumplen con los criterios para las condiciones de El Niño.
El Salvador aún resiente la sequía de 2018 que, de acuerdo con un estudio de la Dirección de Economía Agropecuaria, arruinó 20 mil 303 hectáreas que debieron producir 2.1 millones de quintales de maíz, lo cual representó el 13.35% de la producción esperada en la primera siembra.
En Guatemala en lo que va de este año se reportan pérdidas de cultivos de maíz y frijol por escasez de lluvias que han afectado a 894 familias en seis municipios del norteño departamento de Petén, fronterizo con México y Belice, de acuerdo con su ministro de Agricultura, Ganadería y Alimentación, Mario Méndez.
Por su parte, Honduras sufre escasez de agua en algunas zonas, como en la capital, donde solo hay disponibilidad del líquido cada cuatro días, al bajar el nivel de las dos grandes represas que en temporada lluviosa almacenan unos 50 millones de metros cúbicos. Muchos usuarios, en especial en áreas de mayor pobreza, se ven obligados a comprar agua a camiones cisterna ante la falta de abastecimiento por la cañería.