Por primera vez en 35 años, la soja está a punto de arrebatar la corona de rey de los cultivos al maíz en Estados Unidos. Los agricultores estadounidenses aumentarán sus plantaciones de soja a un récord de 90.69 millones de acres, según la estimación media de una encuesta de Bloomberg a 21 firmas comerciales y analistas.
Se pronostica que las siembras de maíz caerán a 90.12 millones. La última vez que la soja superó al maíz fue en 1983, cuando los pagos del Gobierno se basaban en acres inactivos.
Si tiene la sensación de haber visto esto antes, está en lo cierto. El año pasado por estas fechas los analistas esperaban el ascenso al trono de la soja, debido a que la cosecha ya ofrecía mejores primas.
Y mientras que los productores sembraron más semillas oleaginosas que nunca, las siembras no consiguieron igualar a las de maíz, ya que el clima moderado favorecía el grano. Entonces, ¿por qué es diferente este año? La sequía.
Alrededor del 16% de la franja de maíz ya está experimentando condiciones de sequía, con un pronóstico de tiempo más seco en el inicio de la temporada de crecimiento.
La soja, el trigo y el algodón toleran mejor la sequía que el maíz.
Los precios también siguen favoreciendo a la soja, con los futuros para los cultivos de este año negociándose a casi 2.5 veces más que los contratos de maíz.
Este es el quinto año consecutivo en que la oleaginosa ofrece mejores rendimientos. Después de años de unos bajos precios de los cultivos, esas primas son más importantes que nunca.