Más de 800 mil clientes de las empresas eléctricas que consumen menos de 300 kilovatios hora (kWh) al mes no recibirán aumento en la tarifa eléctrica durante el segundo semestre, de acuerdo con los cálculos que maneja el Estado, que se apresta a anunciar el ajuste tarifario mañana jueves.
El incremento que debían asumir estos clientes sería cubierto por el subsidio estatal que para este segundo semestre equivale a un monto global de 40 millones de dólares.
Aunque en los últimos años los subsidios para la tarifa han disminuido, si se suman los montos destinados desde 2009 hasta 2018, este renglón alcanza los mil 397.5 millones de dólares.
Con esta cantidad de dinero se pueden construir 80 centros de formación integral bilingüe, con 60 aulas, como el inaugurado recientemente por el Gobierno en Pacora, a un costo de $15.9 millones.
El resto de los clientes que superan el consumo de 300 kWh al mes, no recibe subsidio en la tarifa eléctrica y sí tendrán un incremento en la facturación, según conoció este diario. Se trataría de un poco más de 200 mil clientes.
Este incremento en la tarifa está relacionado en gran medida con el impacto que tiene el retraso en la construcción de la tercera línea de transmisión eléctrica y las variaciones del precio del combustible.
La Autoridad Nacional de los Servicios Públicos (ASEP) anunció que a través de un foro público dará a conocer mañana el detalle del ajuste de la tarifa eléctrica y cuánto será el incremento para los clientes que consumen por arriba de los 300 kilovatios hora al mes.
Fondos tarifarios
El subsidio a los clientes que consumen menos de 300 kilovatios hora al mes se cubre a través del Fondo de Estabilización Tarifaria, creado en 2004, como un mecanismo para evitar el impacto del alza del petróleo en la tarifa eléctrica.
El actual gobierno también creó en 2015 el Fondo Tarifario de Occidente (FTO), para garantizar la estabilización de la tarifa eléctrica a los clientes de Edechi, ubicados en las provincias de Chiriquí y Bocas del Toro.
Debido al inicio de nuevos contratos de generación en 2015, la tarifa para estos clientes se iba a disparar y se buscó el mecanismo de crear un subsidio a través del FTO, cuya vigencia fue extendida hasta el 31 de diciembre de 2019, de acuerdo con la Resolución de Gabinete 146 del 27 de noviembre de 2017.
Los mayores montos de dinero dirigidos a los subsidios se observan entre 2009 y 2014.
El pasado gobierno creó el Fondo de Compensación Energética (FACE), que subsidiaba la tarifa a todos los clientes del sistema, desde el más pequeño hasta el que consumía la mayor cantidad de energía.
Inversión en la tarifa
De acuerdo con la regulación panameña, todos los proyectos de inversión que se desarrollan en distribución y transmisión eléctrica se cargan a la tarifa de energía que pagan los clientes.
Estos proyectos deben ser presentados por las empresas para su aprobación e inclusión en el plan de expansión, que a su vez se colocan en la tarifa eléctrica.
Sin embargo, ello no ocurrió con la construcción de la tercera línea de transmisión eléctrica, que estaba planificada para que se comenzara a construir en 2009, pero el pasado gobierno la retrasó para 2014.