Flanqueado por un traductor simultáneo, el diseñador estructural del Taipei 101, el ingeniero Shi-Ying Kan, dio una conferencia el jueves en el salón San Lorenzo de Atlapa acerca del edificio más alto del mundo. Lo acompañaban el embajador de Taiwan y el presidente de la Cámara Panameña de la Construcción, Walter Medrano.
"Creo que es importante mi aporte aquí esta noche", dijo Kan, quien desde el avión rumbo a Panamá afirmó poder ver una cantidad de edificios altos surgiendo al horizonte de la capital.
El Taipei 101, con 508 metros de altura, fue concebido con la idea de crear "el Manhattan de Taipei", dijo Kan, "el número uno en Taipei" y eventualmente "el número uno en el mundo".
La inversión total de este coloso arquitectónico fue de 2 mil millones de dólares, que incluye la renta durante 70 años del terreno de 412 mil 500 metros cuadrados que aportó el gobierno de Taiwan por 800 millones de dólares, y lo restante, destinado a la construcción de la infraestructura del edificio.
Un total de 14 compañías, que crearon un consorcio, llamado KTRT Joint Venture, aportó los fondos para este proyecto. El Taipei 101 fue construido en cinco años, de 1999 a 2004.
Para la celebración del Año Nuevo en 2006, la municipalidad de Taipei invirtió 700 mil dólares en fuegos artificiales, que se dispararon desde el mismo Taipei 101 y que lo iluminaron en todo su esplendor frente a una audiencia de 400 mil personas.
El concepto de diseño del arquitecto C.Y. Lee evoca un simbolismo muy fuerte de la cultura china. "La parte inferior, el ‘cubo de arroz invertido’ y los ocho cubos", que componen la estructura, "significan ‘ascenso", dijo Kan.
El ingeniero explicó, durante la conferencia de casi tres horas, todos los factores de seguridad, desde las fundaciones y las innovadoras medidas contra incendios, hasta el péndulo, o "amortiguador eólico", de 660 toneladas ubicado en el piso 89, que hicieron posible la elaboración de una estructura alta y estable, de otra manera muy vulnerable a la gran cantidad de tifones y terremotos, típicos de esa área del Pacífico.