El norte de Estados Unidos (EU) recuperó ayer una vida normal después del paso de una ola de frío histórica que dejó unos 20 muertos en una semana y terminó su curso en la costa atlántica.
La región del Medio Oeste y de los Grandes Lagos ha batido récords en los últimos días con temperaturas de -53°C registradas en Minnesota, -51 en Wisconsin, -50 en Iowa y -48 en Illinois. El aire polar congeló parte de las famosas cataratas del Niágara, en la frontera entre EU y Canadá, y casi la mitad del agua de los Grandes Lagos estaban cubiertas de hielo, lo que interrumpió el tráfico fluvial entre ambos países. La masa de aire que descendió del Ártico ha provocado cortes de agua y electricidad, interrupciones en el transporte y numerosos accidentes de tráfico.
En los últimos días se registraron entre 17 y 21 muertes relacionadas con el frío, según un balance oficial provisional citado por los medios.
Chicago, la tercera ciudad más grande del país, tuvo el segundo día más frío de su historia el miércoles con -29 grados, a solo tres puntos del récord de enero de 1985 (-32).
Después de este frío histórico, se esperaba un calor igualmente extremo.
“En algunas áreas del medio oeste, el aumento de la temperatura será el calentamiento más extremo que se haya visto en tan poco tiempo”, dijo Jeff Masters, meteorólogo de Weather Underground. La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias emitió un boletín de advertencia de inundaciones por el rápido derretimiento de la nieve.