El trasbordo de carga es el segundo negocio marítimo más importante de Panamá después del Canal, sin embargo, no existe un sistema digitalizado para el manejo de esa mercancía y mucho menos un proceso institucional que permita dar un servicio expedito.
Del total de contenedores que se manejaron en los puertos en 2017, 6.8 millones de TEU o contenedores de 20 pies de largo, 85% correspondió a carga de trasbordo, mientras que solo el 15% restante se quedó en el país.
Cuando un contenedor que transporta alimentos se baja en un puerto panameño para moverlos a otro país, a través de otra terminal utilizando el ferrocarril o las carreteras, necesita la aprobación de por los menos tres entidades: Autoridad de Aduanas, Cuarentena Agropecuaria del Ministerio de Desarrollo Agropecuario y la Autoridad Panameña de Seguridad de Alimentos (Aupsa).
Aduanas ya contaba con un sistema electrónico y ahora se sumará Aupsa y Cuarentena Agropecuaria.
Actualmente cada entidad atiende el servicio de manera individual y en algunos casos se hace manualmente, hecho que genera uno burocracia. Para corregir esas deficiencias, el actual gobierno formó el gabinete logístico coordinado por Ana Reyes, con el propósito de comenzar un diálogo con el sector privado y aquellas entidades gubernamentales que participan en el servicio logístico. El objetivo: simplificar el proceso de trasbordo de carga.
Luego de muchos meses de trabajo, se logró establecer una primera fase para el manejo de la carga a través de un manifiesto electrónico que llegará al mismo tiempo a las tres instituciones a partir de este 15 de agosto. La segunda fase es lograr hacer un solo pago electrónico de los servicios que prestan las tres instituciones y que se pretende implementar a partir del próximo año.
“El problema se resume en que no existía trazabilidad de la carga y mucho menos una data de registro”, resume Reyes. Además de altos costos, los pagos se hacían en efectivo. En el mediano plazo se pretende hacer todo electrónico para que Panamá aproveche al máximo el posicionamiento interoceánico, la elevada conectividad marítima y multimodal.