Estados Unidos redujo en marzo su déficit comercial por primera vez en siete meses con exportaciones que subieron a niveles récord, informó el Departamento de Comercio.
La caída del déficit mensual podría atribuirse a un crecimiento económico mayor al esperado en el primer trimestre y llega cuando el presidente Donald Trump mantiene enfrentamientos comerciales con la Unión Europea y China.
Crecientes exportaciones de petróleo, cuyo precio ha mejorado, y de productos agrícolas, así como una fuerte caída de las importaciones dejaron el déficit en $49 mil millones; lo que significa un 15.2% menos que en febrero y es la mayor reducción en más de dos años. Sin embargo, el déficit del primer trimestre es 18.5% mayor al del mismo período del año pasado.
“Estos datos confirman... que las exportaciones rebotaron hacia el final del primer trimestre y que las importaciones cayeron fuertemente, empezando a revertirse el impulso posterior a los huracanes del pasado verano boreal, cuando mayoristas y minoristas debieron reconstruir sus inventarios muy rápidamente”, dijo el analista Ian Shepherdson de la firma Pantheon Macroeconomics en una nota.
Las exportaciones de bienes y servicios llegaron al nuevo récord de $208 mil 500 millones gracias a las crecientes ventas de petróleo y otros combustibles, así como de aviones y soja; una oleaginosa a la que China amenaza con imponerle aranceles en represalia a los que Washington impuso a bienes chinos.
Los datos se conocieron en momentos en que en Pekín transcurren conversaciones bilaterales para evitar una guerra comercial entre las dos mayores potencias económicas del mundo.
Ian Shepherdson
Analista de Pantheon Macroeconomics
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, demanda a China una reducción de $100 mil millones en el déficit en el comercio bilateral, que en el año pasado fue de $375 mil millones.
Las negociaciones transcurren bajo la amenaza de Washington de imponer desde el 22 de mayo aranceles a productos chinos por unos $50 mil millones.
En cuanto a las importaciones, Estados Unidos pagó menos a empresas extranjeras por concepto de licencias de propiedad intelectual y compró menos televisores, semiconductores y computadoras. Todo eso generó una baja de 1.8% en las importaciones mensuales, a $257 mil 500 millones.
Las importaciones de autos, en cambio, llegaron al récord de $31 mil 300 millones.
El déficit de bienes con China cayó 11.5% desde febrero, a $25 mil 800 millones; sin tomar en cuenta variables estacionales.
Las compras a México, país con el que Washington mantiene una tensa renegociación del tratado de libre comercio Tlcan, también se situaron en un nivel récord, al sumar $31 mil millones. Solo en bienes, Estados Unidos importó de México por la inédita cantidad de $8 mil 100 millones; $6 mil millones más que en el mes anterior.
Las exportaciones a Canadá, también socio del Tlcan, fueron las mayores desde octubre de 2014 y tuvieron un aumento a $28 mil 400 millones. En bienes, el superávit estadounidense con Canadá fue de $306 millones, contra un déficit de $404 millones en febrero.